Den första som besteg Kilimanjaro

År 1885 blev dagens Tanzania, Burundi, Rwanda och en del av Moçambique en tysk koloniDen tyska kolonin i Afrika, även känd som Tyska Östafrika, fanns från 1885 till 1918 på områden som i dag utgör Tanzania, Burundi och Rwanda samt norra Moçambique. Den omfattade totalt 995 000 kvadratkilometer och var Tyska rikets största koloni, med en befolkning på omkring 7,75 miljoner människor.. Därmed blev Kilimanjaro Tyska rikets högsta berg. Bara 4 år senare, 1889, blev den tyske geografen Hans Meyer och den österrikiske bergsbestigaren Ludwig Purtscheller de första européerna som nådde toppen av detta välkända berg i Afrika.

Mer än 1 sekel har gått sedan de första expeditionerna till Kilimanjaros topp. I dag har glaciärfälten krympt avsevärt, och att bestiga Kilimanjaro framstår inte längre som lika svårt. Då såg terrängen annorlunda ut, och att nå Afrikas högsta punkt var ett betydligt farligare företag.

I den här artikeln går vi igenom vilka Meyer och Purtscheller var, hur bestigningen av Kilimanjaro gick till och vilka fakta som omger denna historiska händelse.

När bestegs Kilimanjaro första gången?

Den 6 oktober 1889 nådde Hans Meyer och Ludwig Purtscheller till slut Kilimanjaros krävande topp. Bestigningen pågick från 27 september till 9 oktober. Den uthållige resenären Meyer organiserade sin 3:e expedition tillsammans med den erfarne österrikiske bergsbestigaren och gymnastikläraren Ludwig Purtscheller. Med en stor karavan av lokala bärare och guider tog sig Meyer genom brittiskt territorium till foten av Kilimanjaromassivet, där han fick stöd av ChaggaChagga, även skrivet Chaga eller Wachagga, är en bantutalande folkgrupp i nordöstra Tanzania. De bor främst i områdena runt Kilimanjaro.-hövdingar. Han hade tidigare träffat Chagga-folket 1887, något han beskrev i sin bok “Across East African Glaciers: An Account of the First Ascent of Kilimanjaro”.

Vid tiden för sin 3:e expedition till Kilimanjaro var Meyer redan en erfaren bergsbestigare. Framgången berodde ändå till stor del på den noggranna planeringen. Efter 2 misslyckade försök att bestiga Kilimanjaro förstod han att de största hindren för att nå toppen skulle bli bristen på vatten och mat. Förråden tog slut för snabbt. Att gå ned till bergets fot för att fylla på dem skulle innebära att den höjd som redan vunnits gick förlorad.

Meyer insåg problemet och planerade rutten noggrant i förväg. Han fick också betydande hjälp av sin vän Kurt Johannes, kapten Johannes. Han var guvernör i Moshi, expeditionens utgångspunkt.

Meyer anlade läger på flera platser längs rutten:

• Abbott Camp – på 3 894 m över havet.
• Kibo Camp – på 4 263 m över havet.
• Ett litet läger vid en lavagrotta strax nedanför glaciärlinjen – på 4 578 m över havet.

Tack vare dessa läger kunde han göra flera försök att nå Kibos högsta topp utan att varje gång behöva återvända till startpunkten. Samtidigt förde bärare upp proviant till lägren i den alpina ökenzonen med några dagars mellanrum.

Efter vila i det sista lägret återupptog Meyer och Purtscheller bestigningen. De startade klockan 4 på morgonen och närmade sig vid middagstid en isvägg med en 30 meter djup spricka. Meyer gav den senare namnet “Johannes Notch” till minne av sin vän och Moshis guvernör, kapten Johannes.

Meyer och Purtscheller högg steg i isen och fortsatte mot ett klipparti. De gick längs kalderan, kraterkanten, i ytterligare 2 timmar tills de nådde Kibos topp. Efter ungefär 40 minuter där började de 2 bergsbestigarna nedstigningen.

Den 6 oktober 1889 blev Meyer och Purtscheller därmed de första som nådde Afrikas högsta punkt, som Meyer patriotiskt gav namnet “Kaiser Wilhelm Spitze”. Det skedde 64 år innan Mount Everest bestegs första gången. Meyer beräknade Kilimanjaros höjd nästan exakt till 6 010 m. Senare, 1952, korrigerades värdet något till 5 895 m.

Ludwig Purtscheller satte också spår i historien om Kilimanjaros bestigning. Efter att ha bestigit Mawenzi Peak, närmare bestämt dess näst högsta punkt, gav han den sitt eget namn. Det verkar som att bergsbestigaren helt enkelt tog miste och trodde att det var den högsta toppen på vulkanen Mawenzi. Den höjd han nådde var dock bara 5 120 m, medan Mawenzis högsta topp når 5 148 m och i dag bär namnet efter ledaren för den första framgångsrika expeditionen, Hans Meyer.

Hela expeditionen kostade Meyer omkring 30 000 mark. Det var hans 3:e försök att bestiga Kilimanjaro.

Det är viktigt att notera att Storbritannien 1961 gav självständighet till Tanganyika, fastlandsdelen av dagens Tanzania. Redan året därpå, 1962, döptes Kaiser Wilhelm Peak om till “Uhuru Peak”, vilket betyder “Frihetstoppen” på swahili.

Tidigare försök att nå Kilimanjaros topp

Den dokumenterade historien om bestigningar av Kilimanjaro började på 1800-talet. I det här avsnittet går vi igenom de tidigaste försöken.

Johannes RebmannJohannes Rebmann var en tysk missionär och upptäcktsresande. Han är känd som en av de första européerna som färdades in i Afrika från kusten vid Indiska oceanen. Han var också den första europé som upptäckte Kilimanjaro. och Johann Ludwig KrapfJohann Ludwig Krapf var en tysk missionär och Afrikaforskare. År 1848 upptäckte han Kilimanjaro, och 1849 upptäckte han Mount Kenya. – 2 tyska missionärer och resenärer – var de första européerna som började skriva om Kilimanjaro på 1840-talet. Rebmann försökte även bestiga Kilimanjaro men nådde bara snögränsen. Han var den första europé som upptäckte Kilimanjaro. Under lång tid därefter kunde han inte övertyga den västerländska geografiska forskarvärlden om att det fanns snö på Kilimanjaros topp. Att föreställa sig snö i det heta ekvatoriella Afrika var svårt även för ansedda forskare.

Sedan antiken har däremot lärda och författare utanför Afrika, som Ptolemaios, Aischylos och Herodotos, hänvisat till berg som sannolikt omfattade Kilimanjaro och kopplat dem till Nilens källor och beskrivningar av snö. Martín Fernández de Enciso noterade i sin “Summa de Geografía” (1519) att väster om Mombasa låg det “mycket höga” etiopiska berget Olympus och, bortom det, Månbergen där Nilen har sitt ursprung.

De första större expeditionerna till Kilimanjaro

Greve Samuel Teleki från det österrikisk-ungerska riket gjorde det första större försöket att bestiga Kibo, Kilimanjaros högsta topp, 1887. Tillsammans med den österrikiske löjtnanten Ludwig von Höhnel ledde han en expedition med över 300 bärare. Via Pangani-floden nådde de berget Meru, 40 km sydväst om Kilimanjaro, och försökte därefter bestiga Kilimanjaro.

Även Teleki nådde dock bara snögränsen. Han tvingades vända på grund av “problem med trumhinnorna”. Trots det lyckades han utforska stora delar av Östafrikanska gravsänkan, och hans namn finns kvar i historien om Kilimanjaros bestigning.

Senare gjorde den amerikanske naturforskaren dr Abbott, som främst kom för att studera den lokala faunan och floran, ett ganska desperat försök att bestiga Afrikas högsta berg. Tidigt under Kilimanjaro-expeditionen blev han mycket dålig, möjligen på grund av akut höjdsjuka, och resan avbröts. Abbotts följeslagare Otto Ehlers från Tyska Östafrikakompaniet fortsatte däremot längre. Hur långt han kom är okänt. Ehlers hävdade senare att han hade nått 5 904 m. Som vi vet i dag är det 8 m högre än bergets högsta punkt. Flera motsägelser väckte tvivel om sanningshalten i Ehlers uppgifter, och hans påstående togs därför inte på allvar.

Trots de misslyckade försöken att bestiga Kilimanjaro spelade både Teleki och Abbott viktiga roller för den senare framgången på Afrikas tak. Teleki gav till exempel Meyer användbar information om bestigningen – de möttes av en slump under Meyers första resa till regionen 1887. Abbott hjälpte till med boende i Moshi under den framgångsrika Kilimanjaro-expeditionen 1889.

Meyer försökte bestiga Kilimanjaro flera gånger, med både misslyckade och lyckade försök. Efter den första gången 1887, då han nådde 5 400 m, återvände den målmedvetne tyske resenären året därpå för ännu ett försök att nå det som i dag kallas Uhuru Peak, målet för alla Kilimanjaro-expeditioner. Den här gången följdes han av den erfarne Afrikaresenären dr Oscar Baumann från Österrike.

De valde en svår tid för sitt ambitiösa företag. AbushiriupproretAbushiriupproret, även känt som slavhandlarupproret (tyska: Sklavenhändlerrevolte), var ett uppror 1888–1889 där arabiska, swahiliska och afrikanska grupper längs kusten i dagens Tanzania deltog. Kusten hade hyrts ut till Tyskland av sultanen av Zanzibar 1888, trots protester. Upproret slogs till slut ned av tyska expeditionsstyrkor under Hermann Wissmanns befäl. hade just börjat – ett arabiskt uppror mot tyska handelsmän vid den östafrikanska kusten. Meyer och Baumann tillfångatogs, kedjades och hölls som gisslan av shejk Abushiri, upprorsmännens ledare. Båda överlevde till slut, men först efter att en lösensumma på 10 000 rupier hade betalats.

Meyers första 2 försök att bestiga Kilimanjaro blev alltså inte särskilt framgångsrika. Den 3:e expeditionen öppnade däremot nya möjligheter för honom. Tillsammans med Ludwig Purtscheller blev han den första personen att bestiga Kilimanjaro.

Vem var Hans Meyer?

Den tyske upptäcktsresanden föddes den 22 mars 1858 i den lilla staden Hildburghausen. Redan som barn visade Meyer ovanlig uppfinningsrikedom och stark kunskapstörst. Han fascinerades särskilt av kartografi och geografisk litteratur. Hans var son till en välbärgad förläggare från Leipzig. Han började vid universitetet i Leipzig, där han studerade geografi och naturvetenskap. Samtidigt började han drömma om resor till avlägsna länder.

Meyer gav sig ut på sin första större expedition medan han fortfarande var student. År 1879 reste han till USA, och resan blev startpunkten för ett liv med resor och expeditioner. Meyer färdades i Anderna i Sydamerika och i Rwenzoribergen i Afrika. Alla dessa expeditioner blev förberedelser inför hans historiska bestigning av Kilimanjaro.

Efter att ha nått Afrikas högsta punkt fortsatte Meyer att studera Kilimanjaros glaciärer och vulkaniska massiv. År 1894 gick han till exempel runt hela berget tillsammans med den tyske illustratören Ernst Platz, studerade nedisningen och dokumenterade den lokala terrängen i teckningar. Även under denna sista Kilimanjaro-expedition gjorde Meyer flera upptäckter kopplade till Afrikas vulkaner.

Ernst Platz räknades inte till sin tids främsta bergsbestigare, men han genomförde flera uppmärksammade förstabestigningar, bland annat på Tysklands Watzmann och Alpernas Violet Towers 1895. På Kilimanjaro fick en inre kon i vulkanen Shira namn efter honom. Efter det brittiska övertagandet efter första världskriget ändrades dock namnet Platz Cone av misstag till Place Cone.

När man återvänder till Meyer och hans bidrag till bergsbestigningens utveckling bör man också nämna hans bestigning på Kanarieöarna 1894 och hans undersökning av en vulkan i Ecuador 1904. Dessa 2 viktiga expeditioner ledde också till flera betydelsefulla upptäckter. År 1899 blev Meyer professor vid universitetet i Leipzig, där han 1915 utsågs till chef för institutet för kolonialgeografi.

Hans Meyer dog i Leipzig den 5 juli 1929, drygt 70 år gammal. Under sitt långa och händelserika liv genomförde han inte bara en betydande prestation genom att som första person nå toppen av ett då närmast ointagligt berg i Afrika, utan bidrog också starkt till kunskapen om då föga kända landskap och folk.

Vem var Ludwig Purtscheller?

Meyers expeditionspartner på Kilimanjaro, Ludwig Purtscheller, föddes den 6 oktober 1849 i Innsbruck-Wilten i Tyrolen. Redan som ung hade han ett starkt intresse för bergen och tog varje tillfälle att vandra. Intresset för bergsbestigning ledde honom till mer än 1 600 toppar världen över. Vid den tiden var ett så stort antal lyckade bestigningar mycket ovanligt.

I tonåren gick den unge Ludwig med i den lokala turistföreningen och deltog aktivt i expeditioner i Alperna. De tidiga bestigningarna gav honom en stark grund inför kommande expeditioner. Under en period arbetade Purtscheller också som kontorist i ett gruvbolag, där han fick värdefulla kunskaper i mineralogi som senare kom till nytta under hans resor.

Att bestiga bergstoppar var inte den mångsidige mannens enda kall. Den senare delen av sitt yrkesliv ägnade han åt undervisning. Efter att ha avlagt examen som gymnastiklärare i Graz bosatte han sig först i Klagenfurt och flyttade sedan till Salzburg 1877. Där arbetade han som lärare vid ett pedagogiskt lärosäte och ett statligt läroverk fram till sin död.

Purtschellers samtida mindes honom som en begåvad och modig forskare med omfattande kunskaper i geografi, geologi, mineralogi, botanik, zoologi, folkloristik och historia. Han var vältalig, talade både italienska och franska flytande och var uppskattad av såväl kollegor som andra bergsbestigare.

Purtscheller kombinerade sin lärarkarriär med täta expeditioner i Alperna. Under sina vandringar avstod han ofta från hjälp av lokala guider och sökte sin egen väg i svår och okänd terräng. Bland bergsbestigare betraktades han som en förebild, och berättelser om hans djärva turer och prestationer spreds ofta.

Ludwig Purtscheller dog strax efter att ha fyllt 51 år. Det skedde den 3 mars 1900 efter en olycka vid Aiguille du Dru nära Mont Blanc i Frankrike. Efter ett fall i en isig spricka fick han svåra skador som han aldrig återhämtade sig från.

Lauwo eller Amani: vilka följde de europeiska bestigarna på Kilimanjaro?

Under expeditionen 1889 följde 16 afrikaner från Chagga-folket européerna mot Kilimanjaros topp. De stannade med gruppen så länge de klarade förhållandena, men när höjden ökade drabbades de av höjdsjuka och kyla. Vid en viss punkt stannade de. Bara 1 person fortsatte längst med Meyer och Purtscheller, men det diskuteras fortfarande vem det var.

Många källor, särskilt afrikanska, tillskriver denna titel en man vid namn Yohani Kinyala Lauwo, även känd som “Old Man of Kilimanjaro” – en inskription som finns på en minnesplakett i Kilimanjaro nationalpark. Men det finns frågetecken kring Lauwos medverkan.

Det främsta argumentet mot Lauwo är att datumen inte stämmer. Tanzaniern föddes omkring 1871, även om andra källor anger 1872 eller 1867, och dog den 10 maj 1996. Om han verkligen var Meyers guide vid 18 års ålder och dog 1996 skulle Lauwo ha blivit 125 år, vilket framstår som mycket osannolikt.

Lauwo var faktiskt guide och besteg sannolikt Kilimanjaro flera gånger som följeslagare till olika expeditioner. Hans första bestigning skedde däremot med säkerhet inte 1889 tillsammans med Hans Meyer och Ludwig Purtscheller. Hans karriär som guide började troligen på 1940-talet.

Dessutom kunde Lauwo själv inte återge detaljer från denna färd under sin livstid. Förvirringen tros ha uppstått kring 100-årsminnet av Kilimanjaros bestigning 1989, då lokala myndigheter gärna ville hitta och hedra vittnen till den historiska expeditionen.

När Lauwo felaktigt hade utsetts till den lokala profil som först bland sina landsmän besteg Afrikas högsta berg fick legenden starkt stöd av hans släktingar, medierna och Lauwo själv. Han hävdade dessutom en gång att Johannes Notch hade fått namn efter honom, trots att Meyer, som nämnts tidigare, namngav den välkända sprickan efter sin vän, Moshis guvernör kapten Johannes.

När det gäller Meyers bestigning var hans viktigaste följeslagare och vägvisare den erfarne bergsbestigaren Purtscheller. Meyer valde honom medvetet och tog honom med från Europa. Men det fanns ytterligare en person – en lokal bärare som följde tyskarna längre än någon annan men inte nådde toppen. Den personen var Muini Amani, inte Lauwo.

Muini eller Mwuni Amani, cirka 1869–cirka 1909, var bärare och kock från Pangani, en liten stad vid kusten i dagens Tanzania. När han var omkring 20 år följde han européerna på deras krävande färd till Afrikas tak, vilket framgår av Meyers anteckningar. Hans medverkan passar in i den historiska tidslinjen. Expeditioner till Kilimanjaro anlände med fartyg, och de tyska upptäcktsresandena tog med sig Amani från kusten.

Men Muini Amani nådde inte toppen av vulkanen Kibo. Han följde visserligen Meyer och Purtscheller längre än de andra följeslagarna, men stannade till slut kvar i en grotta som senare fick namn efter Hans Meyer för att invänta européerna. Han saknade professionell utrustning och lämpliga kläder.

I Anton Zieglers bok “Bergens upptäckare, band 2” (Anton Ziegler: Ludwig Purtscheller. Eine Auswahl. Erschließer der Berge, Band 2) från 1926 står det att Hans Meyer och Ludwig Purtscheller var självständiga resenärer och att Muini Amani från Pangani endast var bärare fram till de sista bivackplatserna, lägren. Purtscheller citeras till exempel i boken:

Längre fram nämns Muini Amanis namn igen. Det framgår tydligt att hans huvudsakliga uppgift var att bära utrustning till lägret, och att avsikten aldrig var att han från början skulle följa upptäcktsresandena hela vägen till toppen:

Ännu fler belägg för Amanis medverkan i den historiska expeditionen finns i Meyers egen “Across East African Glaciers: An Account of the First Ascent of Kilimanjaro”:

Meyers dagböcker innehåller många hänvisningar till tanzaniern som, till skillnad från Lauwo, faktiskt deltog i den första bestigningen av Kilimanjaro. Med så mycket bevisning blir det desto märkligare att lokala myndigheter och medier under många år har fortsatt att stödja legenden om Lauwo.

Avslutning

Den första framgångsrika bestigningen av Kilimanjaro gjorde Hans Meyer till ett internationellt namn. Hans observationer av glaciärer, kartläggning och trigonometriska mätningar låg länge till grund för många studier av berg och vulkaner. Som förläggare spred han också aktivt information om sina resor och upptäckter. Han publicerade omfattande och detaljerade rapporter baserade på sina dagböcker. Tack vare dessa rapporter kan vi i dag ta del av många detaljer och fakta om denna avlägsna historiska händelse.

Under årtiondena efter hans framgång på Kilimanjaro var det få som kunde upprepa Meyers prestation. Den 2:a framgångsrika bestigningen av Kaiser Wilhelm Peak skedde till exempel först 20 år senare, 1909. År 1927 blev den skotska bergsbestigaren Sheila MacDonald den första kvinnan att nå Kilimanjaros topp. Först i slutet av 1950-talet etablerades leder till toppen och läger längs vägen.

Vill du veta mer om resor i Tanzania?

Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.

Läs fler artiklar