12 fakta om Ngorongorokratern

Ngorongorokratern, ibland poetiskt kallad "Afrikas Edens lustgård", är ett särpräglat naturfenomen i norra Tanzania. Kratern ligger inom det större Ngorongoro Conservation Area, ett skyddsområde för djurliv som omfattar 1 892 km².

Den stora kalderan i Ngorongorokratern bildades när en vulkan, ungefär i Kilimanjaros storlek, fick ett utbrott och kollapsade. Det skedde för mer än 2,5 miljoner år sedan. I dag är området ett av Östafrikas mest klassiska safariresmål. Ngorongorokratern är över 600 m djup och omfattar 259 km².

Den bästa tiden att besöka Ngorongorokratern är från maj till oktober, under Tanzanias torrsäsong. Då är förutsättningarna för djurobservation som bäst, eftersom djuren ofta samlas kring vattenkällor. Det går även att resa hit under andra delar av året, med andra fördelar. Under regnsäsongen från november till april är landskapet grönt och priserna ofta lägre. Samtidigt kan djuren vara svårare att se, eftersom många mindre arter håller sig i det höga gräset medan de föder upp sina ungar.

Safari i Ngorongorokratern ingår i många safariprogram. Området ligger nära andra välkända tanzaniska skyddsområden, som Tarangire och Serengeti nationalpark. Kilimanjaro ligger inte heller långt bort, vilket gör en kombination av trekking och safari till ett vanligt upplägg. Safariresor startar oftast i Arusha, som nås via Kilimanjaro International Airport.

Vad gör Ngorongorokratern särskild? Fakta om Ngorongoro

Här följer några fakta om Ngorongorokratern som ger en tydligare bild av området. Det är ett av Unescos världsarv och utsågs 2013 till ett av Afrikas 7 naturunderverk.

Världens högsta täthet av vilda djur

Ngorongorokratern i Tanzania är känd som en av de platser i världen där tätheten av vilda djur är som högst. Den vattenfria vulkankalderan fungerar som en enorm naturlig djurpark och rymmer tusentals djur, bland annat stora bestånd av lejon, elefanter, gnuer och noshörningar.

Från kraterkanten ser botten först ut som en vid, tom yta omgiven av branta väggar. När du kör ner i kratern förändras bilden snabbt. En safari i Ngorongorokratern är ett av norra Tanzanias mest klassiska inslag.

Planetens största obrutna vulkankaldera

Kratern är en obruten kaldera och den största i sitt slag i världen. Hur bildades Ngorongorokratern? Kalderor uppstår vanligen när en vulkankon kollapsar under sin egen vikt. Det skedde i Ngorongoro för mer än 2 miljoner år sedan. Kratrar efter forntida vulkanutbrott bevaras sällan så väl.

Kraterns vägg reser sig nästan lika högt som 200 våningar. Den geologiska historien, tillsammans med områdets rika djurliv, gör Ngorongorokratern till ett ovanligt resmål.

Ngorongoro var hem för våra tidiga förfäder

Området är rikt på arkeologiska platser som har gett viktig kunskap om människans tidigaste utveckling. Bland de mest intressanta fynden finns mycket gamla fotspår som är flera miljoner år gamla. Fynden gör Ngorongoro Conservation Area till en av världens viktigaste platser för förståelsen av de tidiga människorna.

I närheten ligger också Olduvai-ravinen, ibland kallad "människans vagga". Ravinen ligger i Great Rift Valley, där den brittiske arkeologen Dr. Louis Leakey genom sin forskning bidrog starkt till kunskapen om människans utveckling. Hans mest kända fynd, skelettet av Homo habilis vid Olduvai-ravinen nära Ngorongoro Conservation Area, har hjälpt forskare att förstå människans tidigaste ursprung. I dag kan besökare se Olduvai-ravinen och museet, medan fortsatta utgrävningar fortfarande ger nya fynd av stor betydelse.

Ett av Unescos världsarv

Under det senaste århundradet har Ngorongoro omfattats av flera naturskyddslagar och initiativ. Området utsågs 1959 till ett särskilt område där djurliv och människor skulle kunna leva sida vid sida. År 1979 tog Unesco upp Ngorongoro på världsarvslistan för dess stora natur- och kulturvärden. Statusen bidrar till att skydda områdets biologiska mångfald och samtidigt stödja de ursprungsgrupper som lever här. I dag förvaltas området av Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) och tar emot många besökare.

Det finns en 11 km lång sjö i kratern

En av de mer intressanta fakta om Ngorongorokratern är den stora sjön på kraterbotten. I sydvästra delen av kratern ligger en grund sodasjö som kallas Magadi eller Magad. Den besöks ofta av tusentals flamingor, som lever av de särskilda algerna i vattnet. Även många större djur rör sig vid sjön, vilket ger goda möjligheter till djurobservation.

Kratern är hem för hotade svarta noshörningar

I Ngorongoro finns flera mycket sällsynta djurarter. Kratern fungerar bland annat som en fristad för den akut hotade svarta noshörningen. Tack vare de senaste årtiondenas naturskyddsarbete har antalet långsamt ökat från den kritiskt låga nivån 1995. I dag finns en liten men betydelsefull population på över 20 noshörningar i Ngorongorokratern. Med lite tur ser du ett av dessa djur, som i dag är hotade globalt.

Utvalda lodger vid kraterkanten

En mindre känd sida av Ngorongorokratern är att några av Afrikas mest påkostade boenden ligger längs kraterkanten. Området har boende i flera nivåer, från enklare alternativ till lodger i högre klass, vilket gör det möjligt att anpassa vistelsen efter upplägg och budget. För den som vill ha moderna bekvämligheter, genomarbetad service och närhet till landskapet finns flera starka alternativ.

Bland lodgerna finns Lake Ndutu Tented Lodge, Ngorongoro Serena Safari Lodge och flera andra. De ger utsikt över kratern och direkt tillgång till Ngorongoros högland och naturmiljöer runt omkring.

Över 42 000 människor bor i Ngorongoro Conservation Area

98 % av människorna som bor i området är Maasai – Ngorongoros ursprungsbefolkning. Tidigare var Barabaig- och Datooga-folken de huvudsakliga invånarna i regionen. De trängdes undan från sina marker av Maasai och är i dag en minoritet, främst i områdets södra och östra delar.

Med tiden har Maasai-herdarna gått från ett nomadiskt levnadssätt till ett mer bofast liv, med större betoning på utbildning. I dag går barnen i skola, och många väljer senare att flytta till städerna.

Den stora migrationen passerar här

Varje år omfattar den stora migrationen miljontals gnuer och zebror som rör sig genom Ngorongoro Conservation Area och Serengeti nationalpark. Här går det att se stora mängder djur i rörelse och följa världens största vandring av stora däggdjur.

Medverkar i många filmer och dokumentärer

Ngorongorokraterns landskap är så särpräglat att området har använts som inspelningsplats för många spelfilmer och dokumentärer. Det är lätt att förstå varför. Bland de mer kända produktionerna finns "Great Natural Wonders of the World" och "Living Earth", som lyfte fram kraterns landskap och ekologiska betydelse. Området fortsätter att locka filmare, fotografer och resenärer med intresse för naturmiljöer.

Stor biologisk mångfald

I Ngorongoro Conservation Area lever omkring 300 arter av större djur. Räknar man även fåglar och insekter når antalet lätt flera tusen. Ngorongorokratern beskrivs ofta som den plats på jorden med högst täthet av stora däggdjur. Lejonpopulationen är särskilt framträdande. Kratern är känd för sitt rika djurliv, och många djur är vana vid besökare, vilket gör området mycket lämpat för djurobservation. Giraffer finns däremot inte här; kraterns branta sidor är svåra för dem att ta sig nerför.

Ett viktigt område för fågelliv

Här finns ett stort antal fågelarter att observera. Kratern och det större skyddsområdet är viktiga för fågelskådare, med över 550 registrerade arter. Variationen omfattar allt från större våtmarksfåglar till rovfåglar och små savannarter. Även flera ovanliga arter förekommer, vilket gör området intressant för den som vill följa Tanzanias fågelliv.

Avslutande tankar

Ngorongorokratern är ett tydligt profilerat resmål. Det är världens största inaktiva vulkankaldera som fortfarande är intakt och inte fylld med vatten. Området ger goda möjligheter att se ett varierat djurliv och de tydliga landskap som kännetecknar Ngorongorokratern. Ngorongoro Conservation Area är också ett viktigt skyddsområde som bevarar regionens biologiska mångfald.

Är du intresserad av safari i Ngorongorokratern? Överväg att boka med en etablerad lokal arrangör som Altezza Travel. 

Vill du veta mer om resor i Tanzania?

Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.

Läs fler artiklar