Uhuru Peak – Kilimanjaros topp

Uhuru Peak är Kilimanjaros högsta topp och Afrikas högsta punkt. Många känner till Kilimanjaro, men färre känner till Uhuru Peak och platsens historia. Här går vi närmare in på fakta om Uhuru Peak. Oavsett om du planerar att bestiga Kilimanjaro eller bara är intresserad av berg och Afrikas historia ger artikeln en tydlig bakgrund.

Artikeln tar upp:

• namnen på toppar på kända berg;
• vem som gav Kilimanjaros högsta topp namnet Uhuru och varför;
• vem som först nådde toppen;
• vad Uhuru Torch är;
• vad ordet "Uhuru" betyder;
• hur du bestiger Uhuru Peak på Kilimanjaro och får ett certifikat.

Fakta om Uhuru Peak på Kilimanjaro

Skylten på Uhuru Peak anger att höjden är 5 895 m över havet. Det är däremot inte säkert att siffran är helt exakt.

De första upptäcktsresande nådde Kilimanjaros topp 1889. Då mätte de felaktigt höjden till 6 010 m. Senare korrigerades siffran till dagens officiella 5 895 m över havet. Det är fortfarande den officiella höjden för Afrikas högsta berg. Siffran står på skylten vid Uhuru Peak och är också ingraverad på medaljerna som delas ut till dem som genomför bestigningen.

År 2008 gav satellitmätningar mer exakta data: 5 891,8 m. Siffran avrundas ofta till 5 892 m över havet. Om man räknar bergets höjd från den fasta berggrunden blir den absoluta höjden 5 891 m. Mäter man i stället avståndet från jordens centrum till toppen ligger Uhuru Peak 6 384 134 m bort. Det är längre än Mount Everests topp, som ligger 6 382 414 m från jordens centrum. Kilimanjaros topp sträcker sig alltså nästan 2 km längre ut från planetens centrum än Everest.

Skylten vid Uhuru Peak

Vad står mer på skylten vid Uhuru Peak? När du når den välkända toppskylten kan du läsa följande:

• KILIMANJARO
• GRATTIS
• DU ÄR NU VID
• UHURU PEAK, TANZANIA 5 895 M ÖVER HAVET
• AFRIKAS HÖGSTA PUNKT
• VÄRLDENS HÖGSTA FRISTÅENDE BERG
• EN AV VÄRLDENS STÖRSTA VULKANER
• VÄRLDSARV OCH AFRIKANSKT NATURUNDER

Högsta och lägsta punkter

Uhuru Peak är den högsta punkten i Tanzania och i hela Afrika. Därför räknas Kilimanjaro till de berömda Seven Summits. När man talar om de högsta punkterna är det också värt att nämna de lägsta. Tanzanias lägsta punkt ligger på botten av Tanganyikasjön, 1 471 m under sjöns yta. Det är Afrikas djupaste sjö. Afrikas lägsta punkt ovan vattenytan anses vara Assalsjön i Djibouti, 155 m under havet.

Om du vill bestiga Kilimanjaro och läsa skylten på plats kan vi ordna resan. I slutet av artikeln berättar vi mer om att bestiga Kilimanjaro med Altezza.

För fler detaljer om Kilimanjaro kan du läsa våra andra artiklar, till exempel "10 fakta om Afrikas högsta berg" och "Var ligger Kilimanjaro?".

Vad betyder "Uhuru"?

Uhuru Peak fick sitt namn 1962, 1 år efter att Tanzania blev självständigt. Vid den tiden hette landet fortfarande Tanganyika. Namnet Uhuru betyder "frihet" på swahili och gavs till landets högsta topp för att markera den nyvunna friheten.

Toppens tidigare namn

I mer än 60 år har Kilimanjaros huvudtopp hetat Uhuru, frihetens topp. Så har det inte alltid varit. I över 70 år bar Kilimanjaros topp namnet Kaiser Wilhelm, efter det tyska kejsardömets siste kejsare. Namnet gavs av tysken Hans Meyer, den förste som nådde Kilimanjaros högsta topp. Det skedde 1889, när Tanganyika stod under tyskt styre. Tyskarna genomförde då utforskningar av dessa områden, däribland Kilimanjaro och dess omgivningar.

Dagens Uhuru Peak hette Kaiser Wilhelm Peak från 1889 till 1962. Först fram till det tyska kejsardömets nederlag och tyskarnas uttåg ur Afrika 1918, därefter helt enkelt eftersom inget annat namn hade ersatt det. Mellan 1889 och 1918 kallades Uhuru Peak ofta den högsta punkten på "tysk mark".

Toppar på kända berg

Namnen på stora berg är välkända för många. Ofta är det själva bergets namn som bär ryktet om höjd eller skönhet. Däremot känner färre till namnen på huvudtopparna, alltså de högsta punkterna. Flera berg har toppar med egna namn.

Mount Everest, världens högsta berg beroende på hur man mäter, har inget separat namn för sin högsta punkt. Många andra berg på listan över världens högsta har det däremot. Den högsta toppen på Lhotse heter Lhotse Main. Detsamma gäller Makalu, där den högsta punkten heter Makalu Main. Den högsta toppen på det japanska berget Fuji heter Kengamine. Det tvåtoppiga Denali i Nordamerika har sin högsta punkt på South Summit. På Kilimanjaro i Afrika heter den högsta punkten Uhuru Peak.

Uhuru Peak

Uhuru Peak är fortfarande relativt okänd för många. Ofta får bergsbestigare veta namnet först när de har kommit upp på Kilimanjaro. De ser det vid den välkända Uhuru-skylten, där många tar en bild efter att ha nått toppen.

Du kan se Kilimanjaros landskap i vår kortfilm. Den följer vandringen genom de olika klimatzonerna på "Afrikas tak", från tät tropisk skog till den kalla alpina ökenzonen. Filmen avslutas med vyer över den snötäckta kratern från Uhuru Peak.

Läs vidare till slutet av artikeln för fler fakta om Uhuru Peak.

Kilimanjaros toppar

Kilimanjaro är inte bara ett berg, utan en trippelvulkan. Det sägs ofta att den här afrikanska toppen är världens högsta fristående berg, och det står även på skylten vid Uhuru Peak. Kilimanjaro tillhör ingen bergskedja. Förklaringen ligger i den vulkaniska aktivitet som ägde rum för flera miljoner år sedan.

Shira

Först bildades Shira-vulkanen genom komplexa geologiska processer. Senare följde Mawenzi och till sist Kibo. Varje ny vulkan skadade de tidigare under sina utbrott och reste sig sedan högre efter sin aktiva fas. Shiras krater kollapsade för cirka 500 000 år sedan. I dag är den högsta punkten Johnsell Point, 3 962 m över havet, på den delvis bevarade östra kanten av den kollapsade kratern. En annan topp på Shira är mer känd: Cathedral Point. Den ligger 3 872 m över havet och är ett populärt mål för bergsbestigare. Du ser toppen under en bestigning av Kilimanjaro via Lemosho och Northern Circuit.

Mawenzi

Mawenzi, den andra vulkanen som reste sig över de omgivande slätterna, är också delvis nedbruten. Den gör ändå ett starkt intryck. Toppen är kraftigt vittrad och består av kluvna klippor och stenblock, typiska för den zon som kallas arktisk öken. Det finns däremot inga glaciärer på Mawenzi. Vulkanens form antyds av namnet "kimawenze". På det lokala chagafolkets språk betyder det "bruten" eller "taggig".

Mawenzis högsta topp är uppkallad efter Hans Meyer, den tyske upptäcktsresande som först besteg Kilimanjaro. Ironiskt nog lyckades han aldrig bestiga Mawenzi. Hans Meyer Peak är 5 148 m över havet och hör till kontinentens högsta toppar. Om Mawenzi räknades som ett separat berg skulle det vara Afrikas 3:e högsta topp efter Kibo och Mount Kenya.

Kibo

Kilimanjaro största och högsta vulkan är Kibo, som bildades för flera hundra tusen år sedan. Det var Kibos senaste större utbrott som förstörde den äldre Shira-vulkanen. I dag är Kibo en vilande vulkan, en av Kilimanjaros 3 vulkankoner, med mycket liten sannolikhet att vakna igen. Kibos högsta punkt ligger på kraterkanten. Den når 5 895 m över havet och är känd som Uhuru Peak. Uhuru är alltså inte en bergstopp i traditionell mening, utan den högsta höjdpunkten i Kilimanjaro-massivet. Tiotusentals vandrare försöker nå denna punkt varje år under toppdagen på sina expeditioner, men alla lyckas inte.

Den första bestigningen av Kilimanjaro

Historien om bestigningarna av Afrikas högsta berg började i slutet av 1840-talet. Då upptäckte de första européerna den snö- och istäckta vulkanen Kilimanjaro. Det var de tyska missionärerna och upptäcktsresandena Johannes Rebmann och Johann Ludwig Krapf. De såg först "Afrikas snöunder" 1848. I april året därpå närmade sig Rebmann berget igen och försökte bestiga det, men nådde bara snögränsen. Det var den första organiserade bestigningen mot toppen.

Tidiga upptäcktsresande

Under de följande 40 åren reste fler upptäcktsresande till området, drivna av intresset för de nyupptäckta bergen Kilimanjaro och Kenya i Östafrika. Bland dem fanns den tyske upptäcktsresanden Carl Claus von der Decken, den brittiske missionären Charles New, den skotske geologen Joseph Thomson, den engelske kartografen och naturforskaren Henry Hamilton Johnston, den ungerske upptäcktsresanden greve Samuel Teleki von Szek tillsammans med den österrikiske geografen Ludwig von Höhnel, den tyske upptäcktsresanden Hans Meyer, den amerikanske resenären, läkaren och ornitologen William Louis Abbott tillsammans med den tyske forskaren Otto Ehrenfried Ehlers och flera andra. Ingen av dem lyckades ta sig förbi snön på vägen mot toppen. Brant terräng, höjdsjuka och bristen på mycket erfarna bergsbestigare och guider gjorde försöken ännu svårare. Den högsta punkt som någon av dem nådde var Meyers 5 500 m, där teknisk klätterutrustning krävdes för att fortsätta.

Första lyckade toppbestigningen

Till slut organiserade den uthållige tysken Hans Meyer sin 3:e expedition 1889. Den här gången var han grundligt förberedd. Expeditionen ägde rum 27 september–9 oktober 1889, längs en rutt som liknar dagens Marangu.

I expeditionen ingick ytterligare en europé: den österrikiske alpinisten och höghöjdsguiden Ludwig Purtscheller, med erfarenhet från 1 600 solobestigningar och ansedd som sin tids främsta expert på Alperna. Hans kunskap skulle hjälpa gruppen över snö- och istäcket på bergets topp. Tillsammans med européerna följde 16 afrikaner från chagafolket. De följde gruppen upp till höjder där de kunde vistas säkert och återvände sedan ned. Endast 1 lokal invånare följde med hela vägen från Kilimanjaros fot till Uhuru Peak, trots hårt väder och höjdsjuka.

Yohani Kinyala Lauwo

I de flesta källor återkommer namnet Yohani Kinyala Lauwo. Han sägs ha varit den första tanzaniern som nådde Kilimanjaros topp. Vi menar att detta inte stämmer och att enkel logik motsäger uppgiften. Om Lauwo hade bestigit Kilimanjaro 1889 skulle han ha varit minst 125 år gammal när han dog 1996, vilket är orimligt.

Dessutom kunde guiden Lauwo inte återge expeditionen eller detaljerna från den berömda bestigningen. Expeditionen är väl beskriven i Meyers och Purtschellers dagböcker och andra källor. Förvirringen uppstod vid firandet av 100-årsminnet av Kilimanjaro-bestigningarna 1989. Det lokala samhället behövde levande "legender" och vittnen till expeditionen. Därefter fick den osannolika berättelsen aktivt stöd av Lauwos släktingar och mindre nogräknade journalister. I dag nämns namnet ofta av ytliga historieskrivare.

Medlemmar i Kilimanjaro Mountain Club, grundad 1959, gjorde en egen undersökning. De fann inte heller några belägg för att en guide vid namn Lauwo besteg Kilimanjaro med Meyer och Purtscheller.

Muini Amani

I själva verket är det mer sannolikt att en annan tanzanier följde Meyer och Purtscheller mot Kilimanjaros topp. Det var Muini Amani från staden Pangani. Han arbetade som bärare, kock och vakt. Under bestigningen var Muini Amani troligen 20 år gammal. Det finns däremot inga uppgifter som visar att Amani följde européerna ända upp till Kibos kraterkant. Troligen väntade han, utan varma kläder och utrustning, på gruppen i ett läger längre ned. Meyer och Purtscheller nådde Uhuru Peak den 6 oktober 1889.

Expeditionens resultat

Expeditionsmedlemmarna mätte Kilimanjaros höjd till 6 010 m, vilket var nära men drygt 100 m för högt. Hans Meyer, som ledde expeditionen, gav Kibos högsta punkt namn efter Kaiser Wilhelm. Han placerade också en liten tysk kejsarflagga där. Även alpinisten Ludwig Purtscheller, som nådde Mawenzis 2:a topp, lämnade spår i historien. Den toppen, 5 120 m över havet, är i dag uppkallad efter honom. Purtscheller trodde felaktigt att det var Mawenzis högsta punkt. I själva verket är Mawenzis högsta topp 5 148 m hög. Den är uppkallad efter Hans Meyer, som erkännande för hans roll i den första lyckade expeditionen.

Under de följande årtiondena besteg ytterligare flera personer Kilimanjaro. Den 2:a lyckade bestigningen av Kaiser Wilhelm Peak ägde rum 20 år senare, 1909. Efter hand började även mindre förberedda bergsbestigare ta sig upp på berget. I slutet av 1950-talet, när en led hade dragits och stugor byggts i lägren, hade omkring 1 000 personer nått Uhuru Peak.

Uhuru Torch

Vid den här tiden längtade Tanganyika efter frihet och självständighet från Storbritannien. Efter 1:a världskriget tog Storbritannien över landet, efter Tysklands nederlag och ett beslut av Nationernas förbund. Storbritanniens inflytande över Tanganyika började 1919. Det var indirekt men innebar ändå ett förtryck av landets befolkning. År 1959 talade Julius Nyerere, en framstående politiker, inför Tanganyikas lagstiftande församling. Hans ord ekade av den välkända bönen av Franciskus av Assisi. Han sade:

"We, the people of Tanganyika, would like to light a candle and put it on top of Mount Kilimanjaro which would shine beyond our borders giving hope where there was despair, love where there was hate, and dignity where before there was only humiliation."

Första expeditionen

År 1961 blev Tanganyika självständigt och etablerade sig som en suverän republik. För att markera detta planerades en särskild expedition till Kilimanjaros topp. Den leddes av löjtnant Alexander Donald Gwebes-Nyirenda, officer i Tanzanias folkarmé, ofta ihågkommen som Alex Nyirenda. Hans uppdrag var att placera Freedom Torch och Tanganyikas flagga på toppen. Den 9 december 1961 gjorde hårt väder på Kibo det omöjligt att nå toppen. Kraftiga vindar och tung snö stoppade gruppen.

Andra expeditionen

1 år senare, den 9 december 1962, gjordes ett nytt försök i samband med årsdagen av Tanganyikas självständighet. Den här gången ledde Alex Nyirenda en grupp militärer hela vägen till Kaiser Wilhelm Peak. Där placerade de det fria Tanganyikas flagga och tände en fotogenfackla. Handlingen symboliserade nationens nyvunna frihet. Facklan på toppen blev ett frihetstecken för Tanganyika. I samma stund döptes toppen, tidigare känd som Kaiser Wilhelm Peak, officiellt om till Uhuru Peak, "Frihetens topp" på swahili. Namnet används fortfarande.

Ett välkänt fotografi togs av Alex Nyirenda den 9 december 1962. Det visar honom när han fäster Freedom Torch på toppen av Afrikas högsta berg. 7 år senare, när amerikanska astronauter landade på månen och satte upp USA:s flagga, togs liknande ikoniska bilder. Vissa tanzanier menar att idén till en sådan symbolisk handling kan ha inspirerats av fotografiet från Kilimanjaro 1962.

Frihetsfacklan

År 1964 anslöt sig Folkrepubliken Zanzibar och Pemba, nyligen befriade genom en blodig revolution, till Republiken Tanganyika. Sammanslagningen skapade den moderna staten Förenade republiken Tanzania. I namnet "Tanzania" står "Tan-" för Tanganyika och "-zan" för Zanzibar. Uhuru Peak blev den nya republikens högsta punkt. Ett stenfragment från Kaiser Wilhelm Peak, som Hans Meyer tog med till den tyske kejsaren, förvaras fortfarande i Potsdam i Tyskland, utan offentlig visning.

Uhuru Torch har blivit en av Tanzanias nationalsymboler. Den finns på ett 1-shillingsmynt. Sedan dess har landets ekonomiska situation förändrats, och mynten används inte längre.

Freedom Torch finns kvar i landets riksvapen. Den reser sig över de övriga symbolerna och står för kunskapens och upplysningens ljus. Den fortsätter också att symbolisera frihet. Inskriften på riksvapnet, "Uhuru na Umoja", betyder "Frihet och enhet". Den syftar på föreningen av Tanzanias mer än 130 olika folkgrupper.

Tanzania har en tradition med ett årligt fackellopp. Den nationella kampanjen pågår vanligtvis från mars till oktober. Tjänstemän inspekterar olika statliga anläggningar, och militär personal springer med facklan i olika delar av landet. De anländer med facklan till platser där nya skolor, sjukhus och andra institutioner invigs. Aktiviteterna har 2 syften. För det första fungerar de som officiella antikorruptionsinspektioner, riktade mot ett betydande problem i Tanzania. För det andra är de en patriotisk kampanj som lyfter sociala frågor. Traditionen att föra facklan till Uhuru Peak har däremot upphört.

Att bestiga Kilimanjaro i dag. Vägen till Uhuru Peak

Varje år bestiger omkring 50 000 personer Uhuru Peak. Kilimanjaro-expeditioner är i dag en etablerad del av turismen i Tanzania. Flera leder går till Uhuru Peak, och de mest populära Kilimanjaro-rutterna är:

• Lemosho-rutten
• Marangu-rutten, den äldsta
• Machame-rutten
• Umbwe-rutten, ofta använd av professionella idrottare
• Rongai-rutten
• den nyaste rutten, Northern Circuit

Kilimanjaros klimatzoner

Vandrare lägger vanligtvis 5–7 dagar på att bestiga Kilimanjaro, nå Uhuru Peak och ta sig ned igen. Vandringen till Uhuru Peak går genom flera tydliga klimatzoner: regnskog, ljung- och hedlandskap, alpin öken och till sist den arktiska toppzonen. Regnskogen är fuktig och tät. Därefter följer hedlandet, där ljung och buskar dominerar. Ovanför ligger den alpina öknen med stenig terräng och sparsam vegetation. Toppzonen är ett hårt, isigt landskap där Kilimanjaros snabbt minskande glaciärer finns kvar. Glaciärerna påverkas av smältning, vittring och sublimering. Forskare bedömer att de kan försvinna helt inom de kommande 20 åren.

Uhuru Peak ligger i den högsta, arktiska zonen. Temperaturen är alltid under 0 °C, och kraftig kyla förekommer ofta. Snöfall på toppen är inte ovanligt. År 2020 föll till exempel så mycket snö på Kilimanjaros topp att tillträdet till Uhuru Peak blockerades. Alla expeditioner som försökte nå Uhuru Peak fick vända på en lägre punkt. Altezza Travel organiserade då en särskild expedition med några av sina mest uthålliga guider för att skotta fram leden till toppen.

Större delen av året är leden till Uhuru Peak däremot framkomlig, och berget kan bestigas nästan året runt. Ingen teknisk klätterutrustning eller tidigare klättererfarenhet krävs. Däremot behövs 4 saker: viljan att bestiga "Afrikas tak", god fysisk form, ett väl valt bestigningsprogram för bästa möjliga acklimatisering och ett supportteam. Att bestiga berget ensam vore mycket svårt och farligt på grund av höjden, akut höjdsjuka och behovet av att bära all utrustning. Dessutom är det olagligt att vandra på Kilimanjaro på egen hand. Tanzania National Parks Authority och tanzanisk lag förbjuder bestigning av Kilimanjaro utan lokala guider, så du behöver en lokal operatör. Valet av researrangör kan avgöra om expeditionen blir bristfällig eller säker, välplanerad och genomförbar.

Bestig Kilimanjaro med Altezza Travel

Vi på Altezza Travel har mer än 10 års erfarenhet i Tanzania och arrangerar Kilimanjaro-expeditioner med fokus på planering, säkerhet och acklimatisering. Vi bor och arbetar i Kilimanjaro-regionen och har byggt upp vår kunskap på plats. Varje del av expeditionen planeras i detalj, från mottagandet på Kilimanjaro International Airport till medaljceremonin efter bestigningen.

Kvaliteten i vårt arbete speglas i omdömen från hundratals resenärer och i erkännanden från tanzaniska turismmyndigheter. Det är också en del av skälet till att Altezza Travel är den största researrangören på Kilimanjaro.

Vi hjälper dig att välja den mest lämpliga rutten och bestigningsprogrammet, vilket ökar dina möjligheter att nå Uhuru Peak. Expeditionens resultat beror i hög grad på vald rutt och antal dagar på berget. Vi hjälper dig också att välja bästa tid för att bestiga Kilimanjaro utifrån ditt schema.

När du reser till Uhuru Peak med oss har du ett professionellt supportteam från ankomsten i Tanzania till expeditionens slut. Vi tar hand om logistiken: transfer från flygplatsen, hotell inför och efter bestigningen samt tältet som blir ditt hem på berget. Måltider, varma sovsäckar och guider med vana vid höjd ingår som en naturlig del av Kilimanjaro-expeditionen med Altezza Travel.

Kontakta vårt team, så hjälper vi dig att planera en trygg och väl genomförd resa till Uhuru Peak – Afrikas högsta punkt.

Vill du veta mer om resor i Tanzania?

Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.

Läs fler artiklar