Ballongsafari

I den här artikeln går vi igenom hur du gör en ovanlig safari i Tanzanias nationalparker och skyddsområden: i luftballong över betande antilophjordar, rovdjur på jakt, ensamma giraffer och elefanthjordar. Här får du veta var flygningarna görs, vad som går att se och hur du bokar en ballongsafari.

Flyg över savannen

En luftballongsfärd över savannen, där zebror och antiloper rör sig i hjordar, är ett av de mest särpräglade inslagen för den som reser till Tanzania. Klassisk safari i terrängfordon blir sällan enformig, även om du återvänder till samma park flera gånger – något vi själva har gjort under många år. Men att glida över vilda djur, akacior och baobabträd, floder och kullar i fågelperspektiv ger en helt annan bild av landskapet.

Äventyrsförfattaren Jules Verne inledde sin karriär med berättelser om ballongflygning. Hans första roman hette Fem veckor i en ballong. Där skildrade han en resa som började i dagens Tanzania, från Zanzibars kust genom norra delen av landet, förbi Kilimanjaro ovan molnen och vidare mot sjöarna Tanganyika och Victoria. Just mellan Kilimanjaro och Victoriasjön kan du följa ett av Afrikas mest kända naturfenomen: den stora migrationen.

I dag går det att flyga över några av de mest intressanta områdena för djurobservation i Tanzania. Vad ser man från 100 eller till och med 490 meters höjd? Hur känns det att färdas över savannen i en korg av flätad rotting? Läs vidare.

Vad gör ballongsafarin speciell?

Att komma nära naturen är alltid värt tiden. När du dessutom kan närma dig vilda djur utan att störa dem och ändå se detaljer i deras dagliga beteende blir perspektivet särskilt tydligt. En luftballongsfärd över Tanzanias nationalparker ger just den möjligheten.

Som alternativ till safari i jeep har ballongsafarin flera tydliga fördelar:

• ett ovanligt perspektiv och goda fotomöjligheter;
• vid utsikt över slätterna, där landskapet öppnar sig över långa avstånd;
• möjlighet att komma nära djur innan brännaren börjar höras;
• chans att se detaljer som lätt missas från marken;
• friare rörelse än längs de rutter som är öppna för terrängfordon;
• den stilla känslan av att sväva över savannen.

En safari i Afrika från luften skiljer sig naturligtvis från en bilsafari längs etablerade rutter. Den klassiska safarin har sina styrkor: chansen att komma nära djur är hög och tiden i parken är längre. Om programmet tillåter rekommenderar vi att du kompletterar en traditionell safari med en ballongsafari för att få ett bredare perspektiv på landskapet och djurlivet.

För dig som redan har besökt nationalparkerna flera gånger, och kanske varit i Serengeti tidigare, ger en ballongsafari ett nytt sätt att se Tanzania.

Så går en ballongflygning till

Den bästa tiden att lyfta över savannen är tidig morgon eller sen eftermiddag före solnedgången. Då är vinden oftast som lugnast och djuren som mest aktiva. Mitt på dagen söker många arter skugga undan solen, och på natten vilar de. Morgonen räknas som den bästa tiden: i gryningen rör sig växtätarna över slätterna, medan rovdjuren fortfarande jagar. Soluppgången över savannen är dessutom en stark del av flygningen.

Dagen börjar tidigt, ofta omkring kl. 04.00. Själva flygningarna startar vanligtvis runt kl. 06.00. Den första timmen eller 1,5 timmen går åt till förberedelser: resenärerna hämtas vid sina hotell och körs till startplatsen, medan besättningen gör ballongen klar.

Ballongkorgarna är byggda för ett jämnt antal personer, oftast upp till 16 passagerare. Piloten har också plats i korgen. Alla passagerarplatser är ståplatser. När alla är ombord fylls ballongen med luft. Brännaren värmer luften i ballongen, som därefter stiger långsamt. Piloten reglerar höjden genom att justera lufttemperaturen.

De flesta flygningar sker på upp till cirka 200 meters höjd över marken. Den högsta tillåtna höjden är omkring 1 800 m, men det finns sällan skäl att gå så högt: syftet är att se djuren, inte molnen. Piloten kan gå nära trädtopparna eller stiga högre över dem. Vinden påverkar också höjdvalet genom sin styrka och riktning.

Alla ballongflygningar beror på väderförhållandena, framför allt vinden. Planeringen av din ballongsafari hänger därför nära ihop med väderprognosen. Ta hänsyn till det när du väljer resedatum. Vi rekommenderar att du planerar resan till Tanzania med några extra dagar efter den tänkta flygdagen, om flygningen behöver flyttas på grund av olämpligt väder. I de flesta fall bokas den helt enkelt om till nästa morgon.

Ballongsafarin varar ungefär 1 timme. Under flygningen färdas du minst 10 km, ibland upp till cirka 29 km. Sträckan beror helt på vindens hastighet och riktning. Därför blir varje flygning annorlunda. Rutten kan inte förutsägas exakt och går inte heller att upprepa.

Under hela flygningen följer ett markteam ballongen på avstånd. De tar emot den vid landningen och hjälper passagerarna ur korgen. Om du vill lägga till en ballongsafari i programmet hjälper vi dig med planeringen.

Förberedelser inför flygningen

Du behöver inte ta med mycket till ballongkorgen. Välj rätt kläder och ta gärna med kikare för att kunna se detaljer på avstånd. Från luften kan du se djur i rörelse över savannen: fåglar som glider i höjd med ballongen, lejonhonor i trädgrenar, elefantfamiljer på väg mot vatten, krokodiler längs flodbankarna och flodhästar som ligger i vattnet med ryggar och huvuden synliga som släta stenar.

Klä dig varmare än vanligt. Förberedelserna börjar tidigt på morgonen, omkring kl. 05.00, när savannen fortfarande är sval. I själva ballongen brukar det inte bli särskilt kallt eftersom brännaren finns nära korgen. Vinden känns inte heller på samma sätt på höjd, eftersom korgen följer luftströmmen och rör sig i samma hastighet.

Hur säker är ballongflygning?

Det fanns en tid när ballongflygning över Tanzanias savanner var nytt och oförutsedda situationer kunde uppstå. Inledningsvis nämnde vi Jules Vernes roman från 1862, som slutar med en krasch. Mer än 100 år senare, 1975, flög Alan Root över Kilimanjaro i luftballong och klippte samman sina erfarenheter till BBC-filmen Safari by Balloon.

Filmen är värd att se från början till slut. Kameran fångar flera scener som hör pionjärtidens ballongflygning till: en lejonhona griper tag i änden av ett rep som hänger från ballongen, en landande korg sveper ner besättningsmedlemmar från en båt rakt i floden, och vid ett annat tillfälle sjunker korgen långsamt ner i trädtopparna så att riggen fastnar i grenarna. Den gamla dokumentären ger en tydlig bild av den tidiga ballongflygningen i Östafrika.

Sedan dess har mycket förändrats. Flygningarna sköts av professionella, certifierade piloter, rutinerna har förfinats, ballongerna har moderniserats och turismens säkerhetskrav är betydligt högre.

Alla flygningar regleras av luftfartsmyndigheten. Ballonger och utrustning kontrolleras löpande, operatörerna är licensierade och piloterna genomgår återkommande bedömningar av flygduglighet.

Turistflygningar har genomförts sedan slutet av 1980-talet, och under mer än 30 år har protokollen blivit väl etablerade. Det här sättet att besöka Tanzanias nationalparker är populärt även bland internationellt kända skådespelare och medlemmar av europeiska kungafamiljer. Om du vill veta mer om flygsäkerhet eller har frågor om begränsningar, till exempel vikt och ålder, kontaktar du våra reseexperter så går de igenom detaljerna.

Var flygningarna görs

Serengeti nationalpark räknas som den främsta platsen för ballongsafari. Här pågår den stora migrationen under stora delar av året: stora hjordar av gnuer och zebror, tillsammans med thomsongaseller, grantgaseller och andra antiloper, rör sig långa sträckor i jakt på föda och vatten. Läs mer om migrationsmönstren under olika månader i vår artikel med migrationskalendern.

Lejon, leoparder och geparder jagar antiloper och zebror som skiljer sig från hjorden. Ibland konkurrerar de stora kattdjuren om revir. Serengeti anses ha en mycket hög täthet av rovdjur, och från luften når blicken områden dit safarifordon inte kan köra.

För att täcka olika delar av den vidsträckta Serengetislätten används flera startplatser. Vissa är permanenta, andra är säsongsbundna och används under de månader då djuren är som flest i området.

Det går också att flyga luftballong i andra parker och skyddsområden i Tanzania, bland annat Tarangire nationalpark, Grumeti och Ngorongororeservatet. När du planerar en resa till Tanzania kan du ställa dina frågor till Altezza Travels reseexperter och berätta hur du vill lägga upp programmet. Då hjälper vi dig att välja den lösning som passar din resa bäst.

Vi önskar dig en fin flygning.

Vill du veta mer om resor i Tanzania?

Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.

Läs fler artiklar