Snö på Kilimanjaros topp

Afrika är känt som världens varmaste kontinent, men många bilder av Kilimanjaro, kontinentens högsta berg, visar en snötäckt topp. När faller snön på toppen, och vilka månader behöver du bestiga Kilimanjaro för att se den? Hur kan du få syn på snö vid Uhuru Peak? 

I den här artikeln går vi igenom snön på Afrikas högsta berg.

När finns det snö på Kilimanjaros topp?

Vanligtvis har Kilimanjaro flera månader varje år med märkbara genomsnittliga snöfall. Med de låga nattemperaturerna vid Uhuru Peak ligger snön kvar, och den vita toppen på Afrikas tak syns på avstånd. De snörikaste månaderna är oftast januari, februari, mars, april, maj, november och december. Samtidigt varierar förhållandena från år till år. Snö kan falla nästan när som helst; den viktiga frågan är hur länge den blir kvar på toppen.

Under 2021 genomförde vi en omfattande studie. Under hela året följde vi Kilimanjaros topp med satellitbilder. Det gjorde att vi kunde sammanställa en detaljerad årsrapport om snöförhållandena, med fotografier.

På bilderna syns att den snörikaste perioden sträcker sig från november till maj. Januari och maj har däremot ofta något mindre snö. Det hänger samman med Tanzanias särskilda klimatförhållanden.

Vad kännetecknar vädret på Kilimanjaro?

Tanzanias klimat påverkar väderförhållandena på Kilimanjaro. Till skillnad från de årstidsväxlingar som är bekanta för många i Nordamerika och Europa följer vädret i Tanzania ett annat mönster. Här växlar året mellan torra och våta säsonger. Så ser övergångarna ut.

När är regnsäsongerna i Tanzania?

Den långa regnsäsongen börjar i mitten av mars och varar till slutet av maj. Under den här perioden för vindar från Indiska oceanen in fuktig luft mot Kilimanjaros södra sluttningar, vilket ger kraftiga regn. Därefter följer torrsäsongen från juni till oktober. I november börjar en andra, kort regnsäsong, som kan sluta i december eller fortsätta till mitten av januari. Som nämnt varierar varje år. Effekterna av El Niño och den globala uppvärmningen har samtidigt blivit allt tydligare under senare år.

Långsiktiga nederbördsobservationer bekräftar ändå att april, maj och novemberDen genomsnittliga årliga nederbörden i april är 153 mm, i november 132 mm och i maj 126 mm. Följande månad, mars, har en nederbördsnivå på 85 mm. är de regnigaste månaderna i Tanzania.

När det regnar på de lägre sluttningarna stiger den fuktiga luften och blir till snö på Kilimanjaros topp, i bergets högsta arktiska zonHär ska det finnas en länk till artikeln om Kilimanjaros klimatzoner. Därför är april, maj och november de mest pålitliga månaderna för att se snö på Kilimanjaro, då regnsäsongerna når sin topp.

Vilken är den torraste perioden i Tanzania?

Perioden från juni till september är torrast. Bergsbestigare som väljer Kilimanjaro under de här månaderna ser därför oftast den gråbruna klippiga toppen, där bara de vita glaciärerna bryter av.

Altezza Travel hjälper till att röja leden till Uhuru Peak

I april 2018 föll stora mängder snö på Kilimanjaro, vilket hindrade klättrare från att nå Uhuru Peak. Grupper lyckades nå Stella Point, men tvingades vända på den hårt snötäckta leden eftersom snödrivorna gjorde vägen oframkomlig.

Därför gav sig Altezza Travels bergsteam upp mot toppen. Färden tog betydligt längre tid än vanligt. Vi nådde kratern och röjde vägen till huvudtoppen genom att skära en passage genom snödrivorna. Arbetet gjordes på nästan 6 000 m över havet. För många är det ansträngande att bara gå på den höjden, och den fysiska insatsen var mycket krävande.

Våra bärare och guider gjorde en avgörande insats. Tack vare arbetet kunde klättrare återigen bestiga Kilimanjaro. Läs mer om insatsen på Altezza Travels Instagram-sida.

Som du ser finns det perioder på Kilimanjaro då snöfall kan räknas som extrema väderhändelser.

Snö och glaciärer

Den färska snön som faller på Kilimanjaro är avgörande för att fylla på glaciärerna. I grunden består de här gamla islagren av snö som har smält i solen, pressats samman och bevarar spår av tidigare nederbörd på berget.

Glaciologer som studerar Kilimanjaros glaciärer har också hittat mumifierade djurrester på bergets högsta partier. Djuren hade av misstag tagit sig upp på hög höjd och frusit. Ismassorna fungerar som Kilimanjaros arkiv och rymmer spår av en fascinerande historia.

Varför smälter Kilimanjaros glaciärer?

Glaciärerna drar sig snabbt tillbaka och krymper så fort att de väntas försvinna helt kring mitten av detta århundrade. De främsta orsakerna är stigande lufttemperaturer och minskade snöfall till följd av den globala uppvärmningen. Varje år minskar snöackumuleringen på Afrikas tak, vilket innebär att nya lager inte bildas och att de äldre inte täcks över.

Hur mycket av snön på Kilimanjaro har försvunnit?

För bara omkring 100 år sedan, under de första bestigningarna av Kilimanjaro, fanns det så mycket snö och is i huvudkratern att bara några få klättrare kunde nå Uhuru Peak. De behövde klätterutrustning och kunskaper i isklättring för att ta sig upp. I dag gör klimatförändringarna det möjligt för fler att bestiga Kilimanjaro, men förändringen påverkar snabbt bergets utseende.

Kilimanjaro-expeditioner med eller utan snö

Det finns i huvudsak 2 typer av Kilimanjaro-expeditioner: de som genomförs under regnsäsongen och de som genomförs under torrsäsongen. Det första alternativet ökar tydligt chansen att gå på snö i slutet av bestigningen. Om du vill se snö nära ekvatorn är det den typen av bergsexpedition du bör välja. Det andra alternativet innebär nästan alltid att berget är utan nysnö.

Bestigning med snötäckt topp

Om du reser i april, maj eller november får du nästan säkert se Kilimanjaros snö. Några garantier finns ändå inte, eftersom naturen är svår att förutse och regnet inte följer fasta mönster.

Chansen att se snö är också god mellan november och april.

När du planerar din resa till Afrika bör du välja lämpliga datum för Kilimanjaro-expeditioner.

Det finns också nackdelar med att bestiga Kilimanjaro i april, maj och november. Den tydligaste är regnet i de lägre klimatzonerna. För många kan det vara ett skäl att avstå. Fundera på om du är beredd på 5 dagar med kallt tropiskt regn för att se Kilimanjaros snötäckta topp.

Förutom utsikten hör färre klättrare på berget och förmånliga hotellpriser under lågsäsong till fördelarna. När det gäller trängsel är det värt att komma ihåg att Kilimanjaro är ett populärt berg för bestigning, med omkring 60 000 personer per år. Den mest intensiva perioden infaller runt nyår, när hundratals klättrare beger sig mot Afrikas tak. I april och maj ser det inte ut så.

Bestigning av Kilimanjaro utan snö

Om du bestiger Kilimanjaro från juni till september är det nästan omöjligt att se nysnö på berget. Det regnar och snöar vanligtvis lite eller inte alls. De vita glaciärerna framträder på toppen mot de gråbruna klipporna och stenarna. Det här är en bra period för att besöka Furtwänglerglaciären eller gå ner i kratern för att övernatta och se Kilimanjaros stora glaciärer på nära håll.

Undantag förekommer, till exempel regn på de lägre sluttningarna och snö på toppen, särskilt i juni.

Var mer kan du se snö i Afrika?

Kilimanjaro är inte den enda platsen på kontinenten där det finns snö. Det snöar periodvis på toppen av berget Kenya och i Rwenzoribergen i Uganda, och snön ligger kvar. Trots klimatförändringarnas effekter har även de här bergen glaciärer.

Ibland faller snö också i andra regioner, men den smälter oftast snabbt och bildar inget snötäcke på den varma afrikanska marken. Det kan ske på Etiopiens högland, i Sydafrika och dess grannländer, och till och med i Nordafrikas öknar.

Läs mer i vår blogg om sökandet efter snö i Afrika, och se ovanliga bilder av snötäckta landskap på Afrikas varma breddgrader.

Vill du veta mer om resor i Tanzania?

Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.

Läs fler artiklar