52 skäl 
Gratis PDF 
Skriv till oss på WhatsApp 
Boka kostnadsfritt samtal 
Om Tanzania År 2025 har Afrika antingen 54 eller 55 länder, beroende på om Västsahara räknas som en suverän stat. Skillnaden handlar om internationellt erkännande och om hur omstridda territorier behandlas i världspolitiken.
Afrika är jordens näst största kontinent, efter Eurasien. Den sträcker sig från Medelhavet i norr till Godahoppsudden i Sydafrika, kontinentens sydligaste punkt, och rymmer en stor kulturell, politisk och geografisk mångfald.
Varför varierar antalet länder? Varför ser många nationsgränser ut som om de dragits med linjal? Och varför ser Afrika mycket mindre ut på världskartor än kontinenten faktiskt är? I den här artikeln går Altezza Travel igenom frågorna och förklarar de politiska och geografiska förutsättningarna på den afrikanska kontinenten.
Antal afrikanska länder och omstridda territorier
Det exakta antalet länder i Afrika beror på vem som räknar. Förenta nationerna erkänner 54 suveräna stater. Dessa länder är representerade i FN:s generalförsamling och har rätt att delta i internationella förhandlingar, bland annat i frågor om fred och säkerhet.
Afrika självt gör en något annan bedömning. Enligt har kontinenten 55 länder, eftersom den inkluderar Sahariska arabiska demokratiska republiken (SADR), även känd som Västsahara.
Västsahara var en spansk koloni från slutet av 1800-talet fram till 1975–1976. Efter Spaniens tillbakadragande ockuperades territoriet av Marocko och Mauretanien. Polisariofronten, en lokal självständighetsrörelse, utropade dock Sahariska arabiska demokratiska republiken och inledde en väpnad kamp. Mauretanien drog sig tillbaka från territoriet 1979, medan Marocko tog kontroll över omkring 80 % av området och byggde den så kallade marockanska muren – en sandvall på cirka 2 700 kilometer.
Konflikten frystes i praktiken 1991. Någon folkomröstning om Västsaharas status har aldrig hållits, och tvisten är fortfarande olöst. Vid olika tidpunkter har SADR erkänts av 45 till 84 länder, även om vissa senare har dragit tillbaka erkännandet efter politiska påtryckningar från Marocko.
Ett annat omstritt territorium i Afrika är Somaliland, som internationellt betraktas som en del av Somalia. Ingen FN-medlemsstat har formellt erkänt Somaliland som ett självständigt land. Det är ett relativt litet territorium vid Adenvikens kust, med gräns mot Djibouti och Etiopien, och befolkningen uppskattas till 4,5–6 miljoner människor.
Trots avsaknaden av internationellt erkännande har Somaliland många kännetecken på en fungerande stat: egen valuta, regering och försvarsmakt.
Vissa länder har informella relationer med Somaliland, bedriver handel och har till och med representationskontor där. Dessa kontakter har ibland lett till diplomatiska spänningar. I maj 2025 uppstod till exempel en tvist mellan Somalia och Taiwan, där båda sidor begränsade inresa för varandras medborgare. Tvisten hängde samman med Taiwans diplomatiska engagemang i Somaliland, ett territorium som Somalia gör anspråk på som del av sin suveräna stat.
Afrika har också flera andra icke erkända territorier. Hit hör , , och . Det finns dock liten internationell debatt om att erkänna dem som självständiga stater, eftersom de har vuxit fram ur interna uppror.
Afrikas storlek och karta
Afrika omfattar 30,3 miljoner km² och har mer än 1,55 miljarder invånare. Som jämförelse är Europa nästan 3 gånger mindre till ytan, omkring 10,1 miljoner km², och har ungefär hälften så stor befolkning, cirka 744 miljoner människor.
Ändå framstår Afrika som betydligt mindre än det faktiskt är på de flesta världskartor. Förvrängningen är särskilt tydlig i Mercators projektion, som skapades av den flamländske kartografen Gerardus Mercator på 1500-talet. Trots sin ålder används kartan fortfarande i stor utsträckning i undervisning, eftersom den tydligt visar länders och kontinenters konturer och gränser.
På en Mercatorkarta visas Afrika som ungefär lika stort som Grönland, trots att Afrika är omkring 14 gånger större. Kanada ser jämförbart ut i storlek, trots att det är 3 gånger mindre, medan Ryssland, som verkar ha liknande skala, är cirka 1,5 gånger mindre än Afrika.
År 2025 lanserades kampanjen “Correct the Map” för att uppmärksamma den här långvariga förvrängningen och främja mer korrekta kartprojektioner. Initiativet stöddes också av Afrikanska unionen, som betonade vikten av att återge Afrikas verkliga skala.
Varför har afrikanska länder raka gränser?
De geometriska gränser som syns i stora delar av Afrika är ett arv från kontinentens koloniala förflutna. Många drogs som med linjal, utan hänsyn till naturlandskap, språk eller de människor som bodde där. I vissa fall delades en och samma etniska grupp av en internationell gräns.
Ett välkänt exempel är Maasai, vars traditionella områden delades av den moderna gränsen mellan Kenya och Tanzania. Somaliska samhällen delades på liknande sätt mellan Somalia, Etiopien och Kenya när de koloniala gränserna infördes. Det fanns också motsatta fall: i länder som Sudan och Demokratiska republiken Kongo införlivades grupper utan gemensamma traditioner eller gemensam historia i samma stat.
När afrikanska länder blev självständiga stod kontinenten inför en betydande risk för territoriella konflikter. För att begränsa tvisterna antog Afrikanska unionen principen uti possidetis juris, som betyder “så som man besitter, så ska man besitta”. Enligt denna princip behöll nya självständiga stater de gränser de hade vid självständigheten, även om gränserna hade dragits på konstgjord väg.
Principen skrevs formellt in i Afrikanska unionens grunddokument. Den undanröjde däremot inte gränstvister helt, vilket den pågående situationen i Västsahara (SADR) visar.
Vilka är de 54 länderna i Afrika? Fullständig lista över Afrikas länder
Vanliga frågor
Det största landet i Afrika till ytan är Algeriet, med mer än 2,3 miljoner km². Därefter följer Demokratiska republiken Kongo, Sudan, Libyen och Tchad. Tillsammans upptar dessa 5 länder nästan 1 tredjedel av kontinenten.
Sett till folkmängd ligger Nigeria först, med över 230 miljoner invånare, trots en relativt begränsad landyta på mindre än 1 miljon km².
Mätt i BNP är de rikaste afrikanska länderna Sydafrika, Egypten och Algeriet. Enligt Internationella valutafonden överstiger Sydafrikas BNP 400 miljarder USD, ungefär jämförbart med Tjeckiens, medan Egyptens BNP är omkring 380 miljarder USD och Algeriets cirka 260 miljarder USD.
Nej. Ryssland ser större ut på många kartor på grund av den förvrängning som Mercatorprojektionen skapar. I verkligheten omfattar den afrikanska kontinenten 30,3 miljoner km², medan Rysslands territorium är 17,1 miljoner km². Det betyder att Afrika är nästan dubbelt så stort som Ryssland till ytan.
Bland de säkraste afrikanska resmålen för resenärer finns Mauritius, Ghana, Zambia, Tanzania och Egypten. Dessa länder har i allmänhet stabila politiska förhållanden och välutvecklad turistinfrastruktur.
De mest besökta länderna i Afrika är Marocko och Egypten, som lockar resenärer med historiska sevärdheter, kustresorter och kryssningsturism. Tanzania är också mycket populärt tack vare Serengeti och Ngorongoro, Zanzibars stränder och Kilimanjaro.
Att bestiga Kilimanjaro, Afrikas högsta topp på 5 895 meter, kräver ingen professionell erfarenhet av bergsbestigning, vilket gör berget tillgängligt för många typer av resenärer.
Bland de fattigaste länderna i Afrika finns Sydsudan, Burundi, Centralafrikanska republiken, Malawi, Madagaskar, Sudan och Moçambique. De 4 första saknar kust, präglas av kronisk politisk instabilitet och drabbas ofta av torka.
Afrikanska länder som ofta betraktas som de farligaste är Burkina Faso, Nigeria, Kamerun, Sudan, Mali, Centralafrikanska republiken, Sydafrika och Demokratiska republiken Kongo. Vissa av dessa stater har fortsatt väpnad konflikt, medan andra har långvarigt hög brottslighet.
Allt innehåll på Altezza Travel tas fram med expertkunskap och noggrann research, enligt våra redaktionella riktlinjer.
Vill du veta mer om resor i Tanzania?
Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.
Kilimanjaro och andra berg 
Safari i Tanzania 
Om Tanzania 
Tanzanias öar