Bagamoyos hemligheter: från centrum för slavhandeln till en kulturell pärla i Tanzania

Bagamoyo är en historisk kuststad vid Indiska oceanen i Tanzania, officiellt grundad i slutet av 1700-talet. När arabiska bosättare anlände utvecklades staden till ett viktigt handelscentrum. Under den tyska kolonisationen låg här den administration från vilken tyskarna styrde alla sina kolonier i Östafrika. Efter första världskriget tog britterna över Bagamoyo, och stadens betydelse som strategisk handelsplats minskade gradvis. I dag är Bagamoyo huvudort i distriktet med samma namn i Pwani-regionen – en stillsam plats och ett UNESCO-världsarv med ett rikt kultur- och arkitekturarv.

Bagamoyos historia

Staden växte fram på platsen för den gamla swahiliska bosättningen Kaole, vars historia går tillbaka till 700-talet. Under 700- och 800-talen började araber, kända som "Shirazi", slå sig ner här. Vid den här tiden bestod större delen av Bagamoyos befolkning av lokala jordbrukare och fiskare. Araberna handlade med fisk, salt och gummiGummi är ett naturligt ämne som ingår i växtsaft och trädharts och utsöndras vid mekaniska skador eller vissa sjukdomar. Inom industrin används denna högmolekylära kolhydrat som förtjockningsmedel, stabiliseringsmedel och emulgeringsmedel., men Bagamoyo var fortfarande en liten och ganska anonym hamnby.

Nästa steg i stadens utveckling kom på 1300-talet. För att undkomma den mongoliska invasionen, som hade intagit den arabiska staden Shiraz, kom många Shirazi-flyktingar till den östafrikanska kusten.

Bagamoyos betydelse tog däremot fart 4 århundraden senare. På 1700-talet hade arabiska handelsmän gjort staden till ett strategiskt viktigt centrum – slutpunkten för den rutt där karavaner med förslavade människor från inlandet anlände. Förmögna muslimska familjer bosatte sig i Bagamoyo, införde skatteuppbörd och handlade med salt som utvanns vid Nunge-kusten nära staden.

På 1800-talet koloniserade tyskarna regionen och gjorde Bagamoyo till huvudstad. Staden blev ett viktigt administrativt centrum, därifrån tyska kolonialmyndigheter styrde alla sina östafrikanska kolonier. Bagamoyo förblev dock huvudstad i bara 2 år. Den grunda hamnen motsvarade inte kolonisatörernas behov, och administrationen flyttades därför till Dar es Salaam.

Under första världskriget förlorade den tyska kejserliga regeringen alla sina kolonier. Bagamoyo hamnade under brittisk kontroll och förlorade gradvis sin ställning som viktigt handels- och administrationscentrum. Staden befolkades åter av fiskare och småhandlare, medan den koloniala arkitekturen förföll och delvis blev till ruiner.

En gång var den lokala hamnen en av de viktigaste handelshamnarna längs hela den östafrikanska kusten. Den var sista anhalten för slav- och elfenbenskaravaner som fördes till fots från Tanganyikasjön. Från Bagamoyo transporterades de vidare till Zanzibar och därifrån till olika delar av världen. I dag är Bagamoyo en lugn stad med en särpräglad historia, där några få tyska kolonialbyggnader fortfarande påminner om det förflutna.

Så tar du dig till Bagamoyo

Staden ligger 75 km norr om Dar es Salaam, vid Zanzibar-kanalen mittemot ön Zanzibar. Från Dar es Salaam går bussar flera gånger om dagen från den centrala busstationen. Det går också att ta taxi. Restiden med bil varierar från 1 till 3 timmar, beroende på trafiken.

Många internationella flygbolag flyger till Dar es Salaam, bland annat Air Tanzania, Kenya Airways, flydubai, Emirates, Turkish Airlines, American Airlines, Air India, British Airways, Air Canada, Japan Airlines, Air France och andra. 

Huvudflygplatsen i Dar es Salaam är Julius Nyerere International Airport (DAR/HTDA).

Bagamoyos historiska arv

Stadens koloniala förflutna har satt tydliga spår i dess utseende. Flera arkitektoniska minnesmärken finns kvar och ger en konkret inblick i Östafrikas historia.

Kaole-ruinerna

Byn Kaole, officiellt känd som Pumbuji, är en av de äldsta platserna i regionen. När Shiraz, de arabiska invandrarnas ursprungsstad, angreps av mongolerna på 1200-talet flydde många till den östafrikanska kusten. Kaole-ruinerna påminner om den tiden. De ligger cirka 5 km öster om Stone Town – Bagamoyos historiska centrum och ett nationellt monument i Tanzania.

Det äldsta arkitektoniska objektet på platsen – resterna av en islamisk moské – dateras till 1200-talet och markerar grundandet av Kaole. Vissa historiker menar att det var den första moskén på det östafrikanska fastlandet, byggd av Shirazi-bosättarna.

I moskéns norra del finns gamla gravar, bland annat 2 stora gravstenar med koraninskrifter från 1300-talet.

Museet ger besökare möjlighet att förstå stadens historia i ljuset av den tidigare omfattande slavhandeln. Det ligger i en gammal byggnad som på 1800-talet fungerade som gästhus för slav- och elfenbenshandlare och visar en ovanlig kombination av islamisk och östafrikansk arkitektur.

Den 2 våningar höga byggnaden uppfördes på 1860-talet av Mr. Said Magran Awadh, en arabisk köpman som ägde kokosplantager. Här finns gamla mynt och keramiska hushållsföremål som har bevarats i flera århundraden. Besökare kan också se andra historiska föremål som berättar om den svåra perioden av arabiskt herravälde och slavhandel i regionen.

Gamla fortet

En gammal stenbyggnad från 1856 ingick i ett fort som 1890 kom i en välkänd indisk köpmans ägo. År 1894 hyrde han ut fortet till den tyska kolonialadministrationen, som använde det som garnison.

Efter första världskriget gjorde britterna om byggnaden till fängelse. Efter självständigheten fungerade den som polisstation fram till 1992. I dag rymmer Gamla fortet huvudkontor och utbildningscenter för Tanzanias antikvitetsmyndighet.

Boma

En tidigare kolonial byggnad, uppförd mellan 1895 och 1897 som residens för den tyska distriktsadministrationen. I den monumentala 2 våningar höga byggnaden med 2 höga torn fanns stora konferensrum, salar, kök, badrum och förråd.

Även efter självständigheten fortsatte byggnaden att användas som distriktsadministration för Bagamoyo under lokala myndigheter, som till slut lämnade den på grund av förfallet. År 1998 rasade fasaden med balkongen efter ett kraftigt skyfall, vilket förvärrade byggnadens skick.

Mellan 2009 och 2016 var byggnaden stängd för restaurering. I dag står Boma tom, och dess framtid är fortfarande oviss.

Gamla marknaden

Under den arabiska bosättningsperioden låg den lokala slavmarknaden här. Enligt vissa obekräftade uppgifter fördes förslavade människor genom en dold underjordisk tunnel förbi tullen och vidare till den stora marknaden på Zanzibar vid högvatten. Någon underjordisk gång som bekräftar detta har dock inte hittats.

I dag finns här en konstmarknad med stöd av Bagamoyo Arts and Cultural Institute, där man undervisar i tanzaniskt måleri, skulptur, drama, dans och trumspel. Här går det att köpa målningar, keramik och andra verk av lokala hantverkare – ett konkret sätt att ta med sig en del av Östafrikas historia hem.

Katolska missionen – den äldsta i Öst- och Centralafrika

Bagamoyos katolska mission grundades 1868. Marken skänktes av muslimer under sultan Majid till "Fathers of the Holy Spirit". Öst- och Centralafrikas äldsta katolska kyrka stod en gång här men revs senare; endast ett torn blev kvar som minnesmärke. Det var här kroppen efter David LivingstoneDavid Livingstone var en skotsk missionär och upptäcktsresande i Afrika. Han var en av de första västerlänningarna som försvarade Afrikas svarta befolkning och trodde på afrikanska folks framtid och deras möjlighet att integreras i världssamfundet. Städer som har fått sitt namn efter honom är bland annat Livingstonia i Malawi och Livingstone i Zambia. förvarades innan den skickades till Storbritannien.

På missionsområdet finns en stor katolsk kyrka byggd mellan 1910 och 1915, med framträdande altarmålningar som skildrar scener ur slaveriets historia, ett missionärsmonument, en kyrkogård och ett pilgrimskapell. Andra byggnader omfattar Old Fathers' House, en 3 våningar hög byggnad med breda balkonger, uppförd i förkolonial missionsstil.

Old Fathers' House är i stort behov av restaurering, särskilt efter att huvudfasaden rasade i augusti 2009. I dag ligger det katolska museet i en intilliggande byggnad.

Missionen omfattar ett stort område som nås via en lång allé. Här finns en helig grotta, en katolsk flickskola på sekundärnivå, ett katolskt sjukhus, en snickeriverkstad, ett lärarutbildningscenter och en gammal kyrkogård med de första missionärernas gravar.

Varje år vallfärdar tusentals katoliker från hela Tanzania till missionen via den välkända Mango Avenue – ett anlagt minnesmärke över kampen mot slaveriet. Enligt dokumenterade uppgifter anlades allén 1870 av frigivna tidigare slavar.

Den största och viktigaste kulturfestivalen på Tanzanias fastland

Bagamoyo är varje år värd för en betydande 7-dagars konstfestival, vanligtvis i oktober eller november. Evenemanget omfattar musik, dans, teaterföreställningar, akrobatik och konstutställningar. Deltagarna består av dussintals kreativa grupper från Tanzania, andra afrikanska länder och även Europa.

Festivalen har funnits sedan 1982 och hölls första gången 1 år efter att Bagamoyo Arts and Cultural Institute grundades. Sedan 1986 har den haft status som ett viktigt internationellt konstevenemang.

Gammal observationsplats i ett baobabträd

En liten men intressant sevärdhet är ett gammalt baobabträd som fungerade som observationsplats för tyska soldater fram till den brittiska arméns ankomst. Trädet står på en liten höjd nära Institute of Arts and Culture vid stadens södra utfart och har fortfarande kraftiga järnsteg som leder upp till en utsiktsplattform i toppen.

Var kan du bo i Bagamoyo?

Lazy Lagoon Island Lodge

Ett hotellkomplex som drivs av ett brittiskt företag, med 12 bungalower i tanzanisk stil på ett privat, inhägnat område. Varje bungalow har luftkonditionering och veranda; Wi-Fi finns tillgängligt. Anläggningen har pool, kajakuthyrning, vindsurfing, snorkling, fiske och dykmöjligheter.

Firefly

Den här anläggningen ligger i centrala Stone Town, i en gammal restaurerad byggnad som ursprungligen uppfördes av araber 1850. Gäster uppskattar rummens karaktär, servicenivån och stabilt Wi-Fi. På fredagar spelas livemusik, och det finns öppen bar samt souvenirbutiker, barer och restauranger i närheten.

Travellers Lodge

Anläggningen omfattar 13 strandbungalower och 12 trädgårdsbungalower utspridda över ett stort område. Alla har varmvatten och myggnät; vissa har luftkonditionering och veranda. Wi-Fi finns i huvudbyggnadens hall och i restaurangen. Lodgen omges av en palmträdgård med cirka 130 palmarter från hela världen och har en fin sandstrand med utsikt mot hamnen.

Bomani Beach Bungalows

Den här anläggningen drivs av ett norskt företag och har 7 dubbelbungalower med havsutsikt samt ett par dubbelrum i huvudbyggnaden med utsikt över stranden och trädgården. Det finns också en bungalow med 3 rum för familjer eller grupper. Alla boenden har luftkonditionering och Wi-Fi, samt tillgång till privat strand, restaurang och bar.

Oceanic Bay Hotel & Resort

Ett större hotell med det som behövs för en bekväm vistelse bland tropiska trädgårdar. Här finns en av Bagamoyos största pooler. Anläggningen omfattar över 80 standardrum, 6 sviter med balkong eller veranda, flera konferenssalar och ett fitnesscenter. På området finns ett internetkafé och 2 stora restauranger. Alla rum är utrustade med luftkonditionering, telefon och Wi-Fi-router.

Vill du veta mer om resor i Tanzania?

Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.