19 största vattenfallen i världen

Världens högsta vattenfall är Tugelafallen i Sydafrika, 948 meter högt. Det vattenfall som har störst vattenföring är Inga-fallen i Kongo, där 25 768 000 liter vatten passerar varje sekund. Men listan är betydligt längre: runt om i världen finns tiotals vattenfall som imponerar genom sin skala. Läs mer i den här artikeln från Altezza Travel.

Världens största vattenfall efter bredd och vattenvolym

Iguazúfallen, Argentina / Brasilien

Iguazú är världens största system av vattenfall. De enskilda fallen är 60–80 meter höga, ungefär som ett 20–25 våningar högt hus. De är omkring 275 till antalet och sträcker sig nästan 2,7 km längs gränsen mellan Argentina och Brasilien. Vattenfallet bildades där floden korsar kanten av Paranás basaltplatå. Den mest kraftfulla delen kallas Djävulsgapet (Garganta del Diablo). Det är en U-formad klippbrant, 82 meter hög, där stora vattenmassor störtar ner och bildar ett moln av vattendimma som stiger tiotals meter upp i luften.

Omkring 80 % av fallen ligger i Argentina och resterande 20 % i Brasilien. Nationalparkerna på båda sidor rymmer sällsynta fågelarter, jaguarer och tropiska växter. Enligt The Times kan besökare på den argentinska sidan komma mycket nära vattnet, färdas med båt mot fallen och gå på hängbroar i området. Den brasilianska sidan ger bredare panoramavyer.

Victoriafallen, Zambia / Zimbabwe

På lozifolkets språk kallas vattenfallet Mosi-oa-Tunya, ”röken som dånar”, efter vattnets kraftiga brus och det dimmoln som syns på flera mils avstånd.

Victoriafallen är omkring 108 meter höga, men bredden är ännu mer utmärkande. Här störtar Zambezifloden över en nästan 1 708 meter bred klippkant och bildar världens största sammanhängande vattenridå. Under regnsäsongen skapar vattenmassorna en tät dimma som syns flera tiotals kilometer bort. Vattenfallets skala gör att det kan betraktas från flera håll samtidigt – från flodstranden, från klipporna mittemot och från luften.

Ett av Afrikas mest kända och största vattenfall bildades där floden korsar en basaltBasalt är en hård, mörk vulkanisk bergart.platå och faller ner i en djup kanjon. Här möter också den afrikanska savannen Zambeziflodens ekosystem. Landskapet skiftar med årstiderna: under regnen bildas en kraftig, sammanhängande vägg av vatten, medan enskilda klippartier och den berömda Devil’s Pool – en naturlig klippbassäng vid fallets kant – blir synliga under torrsäsongen.

Från den zimbabwiska sidan får besökare den bästa frontala vyn, medan den zambiska sidan gör det möjligt att komma ända fram till kanten av Victoriafallen. Det mest heltäckande perspektivet får man från helikopter.

I närheten står den historiska bron med samma namn, byggd 1905 och över 100 år gammal. Den förbinder fortfarande Zimbabwe och Zambia och används även för bungyjump och som utsiktsplats.

Inga-fallen, Kongo

Inga-fallen ligger vid Kongofloden nära hamnstaden Matadi i Demokratiska republiken Kongo och liknar inte ett klassiskt lodrätt vattenfall. Det är en serie fall och forsar som sträcker sig omkring 15 km, med en total fallhöjd på cirka 96 meter.

Sett till genomsnittlig vattenvolym räknas det som världens kraftigaste vattenfall, med en uppskattad vattenföring på 25 768 m³/s. Det motsvarar 25 768 000 liter per sekund, ungefär 10 olympiska simbassänger per sekund. 

Nästan 10 gånger mer vatten passerar genom Inga än genom de berömda Niagarafallen (2 832 m³/s). Eftersom Inga-fallen ligger i ett avlägset och svårtillgängligt område har de störst betydelse genom sin energipotential snarare än för turism. Kongos regering har redan byggt kraftverken Inga 1 och Inga 2 och planerar att starta det storskaliga vattenkraftprojektet Grand Inga. Trots att finansiering säkrades för många år sedan har byggarbetet ännu inte påbörjats.

Livingstonefallen, Kongo

En serie med 32 forsar i Kongofloden sträcker sig 354 km och har en sammanlagd fallhöjd på omkring 260 meter. Den här sträckan har en av världens högsta genomsnittliga vattenföringar – 25 060 m³/s, eller 25 060 000 liter per sekund. På vissa platser smalnar flodfåran av till mindre än 300 meter, vilket kraftigt ökar strömmens styrka och vattenkraftpotential.

Som turistmål är Livingstonefallen inte särskilt välbesökta. Avståndet, den svåra tillgängligheten och bristen på närliggande infrastruktur begränsar turismens utveckling.

Världens högsta vattenfall

Tugelafallen, Sydafrika

I dag räknas Tugelafallen som världens högsta vattenfall. Det är ett system av säsongsberoende fall i Drakensbergen i Sydafrika, inom Royal Natal nationalpark. Den totala höjden är 948 meter. Vattnet störtar från Mont-aux-Sources-platån i flera fall.

Den bästa tiden att besöka Tugelafallen är mars–april, när vattenföringen ökar efter regn. Från november till februari blir fallet ännu kraftigare, men lederna kan vara hala och sikten sämre.

Världens högsta vattenfall nås via Sentinel Peak-rutten, som leder till toppen av Amphitheatre och ger vida vyer över dalen. Vandringen är 11–12 km lång och avslutas med en kedjeförsedd metallstege längs en brant klippa. För en lättare vandring följer Tugela Gorge Trail floden genom ravinen i omkring 15 km. Den är mindre brant men mycket vacker.

Mattenbachfallen, Schweiz

Mattenbachfallen är ett kaskadvattenfall med 4 huvudnivåer som faller längs den östra väggen av Lauterbrunnendalen i kantonen Bern i Schweiz. Vattenfallet matas främst av smältvatten från glaciärerna Schilthorn och Giesen. 

Den totala höjden uppskattades tidigare till omkring 840 meter, vilket placerade det bland Europas högsta kaskadvattenfall. År 2020 genomförde Vertical Water Canyoning Team nya mätningar och uppskattade höjden till 930 meter. Det gör Mattenbachfallen till Eurasiens högsta kaskadvattenfall.

Den bästa tiden att besöka Mattenbachfallen är från tidig vår till sensommar, när snö och is smälter och vattenfallet blir tydligt kraftigare. Under torra somrar kan flödet minska avsevärt, särskilt mot slutet av säsongen.

Three Sisters-fallen, Peru

Det här är Perus högsta vattenfall och det 3:e högsta i världen, med en total fallhöjd på omkring 914 meter. Vattenfallet består av 3 stora, trappstegsformade fall som störtar ner i en djup kanjon, vilket har gett det dess namn.

Sedan det upptäcktes i början av 2000-talet och utsågs till ett av världens högsta vattenfall har tillträdet varit mycket begränsat. Att nå fallet till fots eller med marktransport är i praktiken nästan omöjligt: området omges av tät regnskog utan markerade leder. Det enda realistiska sättet att se Three Sisters-fallen är från luften, och även det kräver särskilt tillstånd från SERNANP, Perus nationella myndighet för skyddade naturområden.

Vattenfallet ligger djupt inne i Otishi nationalpark, ett avlägset skyddat område med sällsynta djur- och fågelarter. Den omgivande djungeln är till stor del orörd. Efter kraftiga regn blir vattenföringen särskilt stark, men även under de torra månaderna torkar fallen inte ut helt.

Den bästa tiden att besöka platsen, eller mer exakt att flyga över vattenfallet, är maj–november, när nederbörden i den här delen av Amazonasbäckenet är lägre och ihållande dimma är mindre vanlig. Under regnsäsongen, december–april, ställs flygningar oftare in på grund av väderförhållanden.

Oloʻupenafallen, Hawaii, USA

Oloʻupenafallen ligger vid världens högsta havsklippa på ön Molokai i Hawaii. Vattnet glider nerför en nästan lodrät sluttning från 900 meters höjd direkt ut i Stilla havet.

Den bästa tiden att se Oloʻupena när vattenfallet är som mest framträdande är november–mars. Under den perioden faller rikligt med regn och vattenföringen är relativt stabil. Under de torra månaderna kan fallet, liksom många mycket höga vattenfall, nästan försvinna.

Yumbillafallen, Amazonas, Peru

Yumbillafallen ligger i Amazonasregionen i norra Peru och ingår i ett kaskadsystem tillsammans med Chinata- och Pabellónfallen. Det består av omkring 4–5 nivåer. Trots den relativt begränsade vattenvolymen når höjden cirka 895 meter. Den övre punkten ligger på ungefär 2 720 meter över havet, medan basen ligger kring 1 830 meter.

Leden börjar i byn Cuispes och går genom tropisk skog, med stigningar, bäckövergångar och hala partier, särskilt under regnsäsongen. Den bästa tiden att besöka området är maj–augusti, när nederbörden minskar.

Vinnufossen, Norge

Vinnufossen är ett vattenfall i flera nivåer vid älven Vinnu i Norge och matas av glaciären Vinnufonna. Den totala fallhöjden är 845 meter. När vattnet rinner nerför bergssidan breddas fallet gradvis till över 150 meter. En omkring 300 meter lång stentrappa leder fram till vattenfallet, med flera utsiktsplattformar längs vägen.

Den bästa tiden att besöka Vinnufossen är vår och försommar, maj–juli, när snö- och glaciärsmältningen är som störst. Trappan är vanligtvis öppen från 15 maj till 1 november. Utanför den perioden kan tillträdet vara begränsat på grund av hala förhållanden.

Brown Falls, Nya Zeeland

Brown Falls ligger i Doubtful Sound i sydvästra Nya Zeeland, inom Fiordland nationalpark, och har sitt ursprung i den lilla alpina sjön Lake Brown på omkring 836 meters höjd över havet. När sjön svämmar över efter kraftigt regn rinner vattnet över kanten och faller nerför klippiga sluttningar i ett långt flöde med flera nivåer.

Höjden är 836 meter. Till skillnad från många andra av världens största vattenfall, där vattnet faller nästan lodrätt, rinner Brown Falls i en mjukare vinkel över bergytorna och blir bredare och kraftigare under regnperioder.

Vattenfallet ligger i ett av landets mest avlägsna och svårtillgängliga områden och ses bäst från vattnet under kryssningar genom Doubtful Sounds fjordEn fjord är en smal, slingrande havsvik med branta klippstränder..

Världens mest kända vattenfall

Niagarafallen, USA / Kanada

Niagarafallen är bara omkring 51 meter höga, men vattenvolymen gör dem till ett av världens mest anmärkningsvärda vattenfall. Den genomsnittliga vattenföringen är 2 832 m³/s, eller 2 832 000 liter per sekund. Vattenfallet består av 3 delar: Horseshoe Falls, American Falls och Bridal Veil Falls. Det starkaste flödet syns vanligtvis vid Horseshoe Falls, särskilt under sommaren.

Från den kanadensiska sidan får besökare panoramavyer över Horseshoe Falls, medan den amerikanska sidan gör det möjligt att komma nära vattnet. Det mesta av vattenflödet, och därmed elproduktionen, regleras genom ett avtal från 1950 mellan USA och Kanada: under lågsäsong och nattetid hålls minimiflöden, medan resterande vatten används för vattenkraft.

Yosemitefallen, Kalifornien, USA

Yosemitefallens totala fallhöjd är omkring 740 meter. Vattenfallet är indelat i 3 tydliga delar: övre, mellersta och nedre fallet. På våren, när snön smälter i Sierra Nevada, är alla 3 fall fyllda med vatten. Mot slutet av sommaren torkar vattenfallet däremot nästan ut.

Besökare har flera utsiktsmöjligheter, bland annat en promenad till basen där vattnet möter floden eller en vandring upp till toppen. Även om Yosemitefallen inte hör till världens högsta har skalan i relation till det omgivande landskapet gjort dem till ett av de mest kända vattenfallen globalt.

Kalambofallen, Tanzania / Zambia

Kalambofallen är Afrikas näst högsta obrutna vattenfall. Det högsta fallet är 215 meter, men floden fortsätter i kaskader i nästan 700 meter över en sträcka på 10 km.

Arkeologiska utgrävningar här på 1950-talet visade spår av tidig mänsklig närvaro, daterade till omkring 250 000 år sedan. Fynden omfattar stenverktyg och rester av gamla bosättningar. På grund av sin arkeologiska betydelse utsågs Kalambofallen till nationellt monument i Zambia 1964 och lades till på UNESCO:s tentativa världsarvslista 2009.

I Zambia är närmaste stad Mbala, omkring 65 km bort, med drygt 1 timmes bilresa. Från Tanzania går den bästa rutten via staden Sumbawanga i landets sydvästra del, följt av 116 km med bil, cirka 2,5 timmar.

Blood Falls, Antarktis

En ström av järnrikt saltvatten rinner ut under Taylor Glacier och färgar isytan intensivt röd. Det ovanliga naturfenomenet upptäcktes första gången 1911 av den australiske geologen Thomas Griffith Taylor.

Tidigare trodde forskare att färgen kunde orsakas av alger. En studie från 2017 publicerad i Journal of Glaciology klargjorde saken. Den röda färgen beror på höga koncentrationer av järnoxid. När ämnet kommer i kontakt med syre sker oxidation, vilket bildar rost och ger vattnet dess särskilda färgton.

Trots sitt avlägsna och svårtillgängliga läge har Blood Falls blivit föremål för vetenskaplig forskning. Ett besök kräver särskilda förberedelser och strikt efterlevnad av miljöregler, vilket är avgörande för att bevara det känsliga lokala ekosystemet.

Detianfallen, Vietnam / Kina

Detianfallen är ett av Asiens största gränsöverskridande vattenfall och ligger vid Quây Sơn-floden, som skiljer Vietnam och Kina åt. Vattenfallssystemet består av 3 huvudfall som går ner över avsatser på olika höjd. Den totala höjden är omkring 70 meter. Runt fallen finns tät tropisk växtlighet med många sällsynta djur och fågelarter.

Den kinesiska sidan ger panoramavyer, medan den vietnamesiska sidan har gångstigar nära fallen. Vattenvolymen beror på säsong: under sommarens kraftigaste regn, juni–augusti, bildar fallen en dånande vattenridå, medan vissa delar nästan kan torka ut under torrsäsongen, december–februari. Den bästa tiden att besöka platsen är september–oktober, strax efter regnsäsongen. Från Kina är den smidigaste vägen via Chongzuo City, från Vietnam via Cao Bằng.

Världens största vattenfall är dolt under havsytan

Den verkliga rekordhållaren i storlek bland alla vattenfall ligger i Danmarks sund, även om det inte kan ses från land eller från vattenytan. Det finns mellan Island och Grönland, där 2 havsbassänger möts – Norska havet och Irmingerhavet. Här sjunker kallt, tätt vatten ner under varmare vatten och bildar en mycket stor undervattenskaskad, omkring 3 150 meter hög – mer än 3 gånger högre än Tugelafallen.

Enligt U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) når flödet 3,5 miljoner m³/s. Det motsvarar ungefär 3 500 000 000 liter per sekund, vilket gör det 40 000 gånger kraftigare än Niagarafallen. Trots den enorma kraften är det helt dolt under havsytan och kan bara upptäckas med specialiserade oceanografiska instrument.

Vanliga frågor

Vill du veta mer om resor i Tanzania?

Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.

Läs fler artiklar