25 märkliga och roliga fakta om djur (foton, videor)

Visste du att en liten snäcka har fler tänder än en haj, och att isbjörnar faktiskt har svart hud och genomskinlig päls? Delfiner samlas ibland i grupper för att ”prova” giftet från en blåsfisk, medan mikroskopiska trögkrypare kan överleva utan mat i 30 år och klara temperaturer ned till -273 °C. Läs fler fascinerande och roliga fakta om djur i den här artikeln från Altezza Travel.

1. Jättesköldpaddor kan väga lika mycket som en brunbjörn

På Galápagosöarna kan jättesköldpaddor bli mycket stora. Hanar väger mellan 270 och 400 kg, medan honor vanligtvis är mindre och väger 130–250 kg. Som jämförelse väger en vuxen brunbjörn mellan 200 och 600 kg.

De här sköldpaddorna kan leva i 100–150 år och klara sig mer än 1 år utan mat eller vatten, tack vare sin långsamma ämnesomsättning. Som art har de funnits på jorden i över 2 miljoner år. I dag är de däremot utrotningshotade.

2. Delfiner använder blåsfiskens gift för att bli berusade

Delfiner har observerats när de medvetet retar giftiga blåsfiskar och tar dem i munnen så att fisken släpper ut tetrodotoxin, ett starkt förlamande gift. I små doser verkar giftet däremot ha en berusande effekt på delfinerna. Beteendet filmades under BBC One-programmet Dolphins: Spy in the Pod.

Zoologen och projektproducenten Rob Pilley berättade för Daily Mail att teamet hanterade blåsfisken mycket varsamt för att inte skada den. Trots det släppte fisken ut sitt gift i självförsvar, vilket förklarar varför delfinerna verkade ”försänkta” när de rörde vid den.

3. Isbjörnar är egentligen inte vita

Nyfödda isbjörnsungar är täckta av fin, genomskinlig päls och har rosa ”babyhud”. När de växer mörknar huden till svart eller nästan svart, på grund av en hög koncentration av melanin, ett pigment som skyddar mot ultraviolett strålning. Den mörka huden hjälper dem också att absorbera solljus och hålla värmen i arktiska förhållanden.

Pälsen förblir däremot genomskinlig. Den ser vit ut på grund av hur ljuset sprids och reflekteras i hårstråna. Pälsen har 2 lager: en tät, isolerande underull och längre täckhår som stöter bort fukt. Tillsammans med ett tjockt lager underhudsfett gör den här strukturen att isbjörnar klarar den extrema kylan i sin miljö.

4. Ett lejons rytande kan höras på upp till 8 km avstånd

Ett lejons rytande kan höras upp till 8 km bort. Hanar och honor har tydligt olika läten, något som speglar både deras position i flocken och kroppsstorleken – större lejon ger ifrån sig djupare, mer lågfrekventa rytanden. Ur ett evolutionärt perspektiv används rytandet främst för att markera och försvara revir. Ledarna skapar i praktiken en slags ”ljudgräns” som hjälper närliggande flockar att hålla avstånd.

5. Hos vissa djur kan hjärnans hemisfärer arbeta oberoende av varandra

Inom forskningen kallas detta unihemisfärisk slow-wave-sömn. Medan ena hjärnhalvan vilar djupt fortsätter den andra att vara aktiv och hålla uppsikt över omgivningen. Förmågan finns hos bland annat änder, silvermåsar, gäss, duvor, sparvar, starar, kråkor och till och med sjölejon. Individer i utkanten av en grupp sover ofta med 1 öga öppet och 1 hjärnhalva alert, som vakter som hjälper till att skydda gruppen.

6. Råttor ”skrattar” när de blir kittlade

När råttor kittlas avger de ultraljudssignaler på omkring 50 kHz. Ljuden kan inte höras av människor, men de kan registreras med särskild utrustning. Enligt tidskriften Science kan lätena vara kopplade till positiva känslor och sociala interaktioner. Råttor har också särskilda hjärnområden som ansvarar för skratt, ungefär som människor.

7. Lejonungar föds med fläckar, ungefär som leoparder

Färgteckningen fungerar som kamouflage för ungarna och ökar deras chanser att överleva. När de växer bleknar fläckarna, och pälsen får den typiskt gyllene tonen, även om vissa vuxna lejon kan behålla svaga spår av mönstret.

8. Fjärilar känner växters smak med fötterna

Fjärilars ben är utrustade med kemoreceptorer: sinnesorgan som registrerar den kemiska sammansättningen på en växts yta. När en fjäril landar ”smakar” den på växten för att avgöra om den passar som föda eller plats för äggläggning.

9. En trädgårdssnäcka kan ha upp till 15 000 tänder

Alla dessa tänder sitter på radulan, ett organ som finns i blötdjurens mun. Med den skrapar snäckor loss näring från blad och alger. Till skillnad från däggdjurens tänder består de här små tänderna av kitin, ett starkt men flexibelt material. De slits gradvis ned, men nya växer hela tiden fram och ersätter dem.

10. En noshörnings horn består av samma protein som människohår

En noshörnings horn består av keratin – samma protein som finns i människohår, naglar och djurhovar. Solljus sliter gradvis ned fibrerna, och när djuret ständigt gnider hornet mot marken, träd och stenar formas det till sin typiska koniska form. Vissa forskare menar att en noshörnings horn utan det här gnidandet skulle kunna bli cylindriskt. Det finns dock ingen vetenskaplig bekräftelse, eftersom hornets form också kan bero på genetik, ålder och kön.

11. Paddleguanen kan spruta blod ur ögonen

Försvarsmekanismen kallas autohemorragi. När ödlan hotas höjer den blodtrycket i kärlen runt huvudet, vilket får små kapillärer nära ögonen att brista. Blodstrålarna kan nå upp till 90 cm och skrämma rovdjur. Ödlan kan också blåsa upp kroppen så att den nästan fördubblar sin storlek.

12. Flamingor är egentligen inte rosa

Flamingoungar föds med grå fjäderdräkt. Den välkända rosa färgen utvecklas senare och beror på kosten. De lever främst av alger och små kräftdjur som är rika på karotenoider, naturliga pigment som ger fjädrarna deras särskilda färgton. Färgen är särskilt viktig under häckningsperioden, eftersom en djup rosa ton signalerar god hälsa och förmåga att hitta föda.

13. Kackerlackor kan leva i 1 vecka utan huvud

Kackerlackor andas inte genom munnen eller näsan, utan genom särskilda öppningar på kroppen som kallas trakéer eller spirakler. Det är därför en kackerlacka kan överleva så länge utan huvud. Det avskurna huvudet kan fortsätta att visa reflexrörelser i flera timmar, tills det lagrade syret tar slut. Till skillnad från människor och många andra djur saknar kackerlackor högt blodtryck och ett komplext cirkulationssystem. I stället förs syret direkt till organen genom en annan mekanism.

14. Elefantungar suger på snabeln

Elefantungar använder snabeln ungefär som spädbarn använder en tumme eller napp. Det hjälper dem att lugna sig själva, samtidigt som de lär sig att kontrollera detta komplexa organ, som innehåller över 50 000 enskilda muskelfibergrupper. Även vuxna elefanter upprepar ibland beteendet i stressade situationer – en vana som följer med från ung ålder.

15. Trögkrypare kan överleva i rymden och klara sig utan mat i mer än 30 år

Dessa mikroskopiska djur, upp till 0,5 mm långa, kan överleva extrema förhållanden – från nästan -273 °C till 150 °C och tryck på upp till 6 000 atmosfärer, ungefär 6 gånger trycket på botten av Marianergraven. Det klarar de genom kryptobios, ett tillstånd där de nästan torkar ut, sänker ämnesomsättningen till ett minimum och kan vara utan mat eller vatten i mer än 30 år.

År 2007 skickade Europeiska rymdorganisationen (ESA) ut trögkrypare i rymden ombord på satelliten FOTON-M3. Några överlevde och återvände till jorden, trots att de hade utsatts för rymdens vakuum och strålning.

16. Spökkrabban har tänder i magen

Spökkrabbor använder tänderna för att mala föda och som försvar. Forskare vid Scripps Research Institute i USA upptäckte att krabborna gnider tänderna mot varandra när de hotas. Det ger upphov till ett lågfrekvent ljud som på avstånd påminner om ett tyst morrande. Ljudet hjälper dem att hålla rovdjur borta.

17. Sjöhästhanar bär och föder sina ungar

Sjöhästar har ett ovanligt fortplantningssystem: efter parningen lägger honan ägg i hanens yngelpåse, som fungerar ungefär som en livmoder. Där skyddas embryona och får syre och näring. Vid födseln drar hanen ihop musklerna i påsen och släpper ut ungarna, som redan kan äta och simma på egen hand.

18. Elefanter är dräktiga i 22 månader

Elefanter har den längsta dräktigheten av alla landlevande djur, upp till 680 dagar – nästan 22 månader. Vid födseln är elefantungen fysiskt välutvecklad, med mogna nerv- och sinnessystem som styr rörelser, reflexer, hörsel, syn med mera. Det gör att kalven nästan omedelbart kan delta i hjordens sociala liv.

19. Gamar skyddar sig mot värme genom att urinera på benen

När vätskan avdunstar hjälper den till att sänka kroppstemperaturen. Den naturliga mekanismen kallas urohidros och är vanlig hos fåglar med bar hud på benen och ett välutvecklat nät av blodkärl. Förutom gamar är även flamingor kända för att använda den här avkylningsstrategin.

20. Gorillor kan plocka isär tjuvjägares fällor.

År 2012, i Volcanoes nationalpark i Rwanda, plockade 2 fyraåriga gorillor vid namn Rwema och Dukore isär 2 fällor som tjuvjägare hade satt upp inom deras revir. Det var första gången ett sådant beteende dokumenterades. Veronica Vecellio, samordnare för forskningsprogrammet om gorillor och vittne till händelsen, noterade att gorillorna agerade säkert och tydligt kände till uppgiften.

21. Flodhästar utsöndrar syror som skyddar huden mot ultraviolett strålning

Flodhästar utsöndrar ett ämne som ofta kallas blodsvett, en rödorange vätska som skyddar huden mot ultravioletta strålar och hämmar bakterietillväxt. Ibland kan sekretet blandas med moderns mjölk och ge den en rosa ton. Det är så myten om att flodhästar naturligt producerar rosa mjölk uppstod.

22. En hunds luktsinne är tiotals gånger starkare än en människas

Människor har omkring 5 miljoner luktreceptorer, medan hundar har fler än 220 miljoner. Vissa raser, till exempel vallhundar och drivande hundar, har till och med omkring 300 miljoner. Näsans hålrum är också avancerat uppbyggt: när en hund andas in delas luften i 2 strömmar, där den ena går till lungorna och den andra till luktreceptorerna. Det förstärker luktsinnet och gör att hunden kan analysera doftinformation mycket detaljerat – till exempel identifiera beståndsdelar i mat och avgöra om den är säker.

Trots den här förmågan är hundens smaksinne mindre utvecklat än människans. Hundar har ungefär 6 gånger färre smakreceptorer, cirka 1 700 jämfört med våra 9 000.

23. Spindelsilke är flera gånger starkare än stål

Spindelsilke är omkring 1 000 gånger tunnare än ett människohår och lättare än bomull, men vissa arter kan producera fibrer som är flera gånger starkare än stål. Ett av de mest anmärkningsvärda exemplen är Darwins barkspindel från Madagaskar. Den spinner världens största nät, upp till 25 m i diameter, och spänner dem ibland över floder och vattenfall. Silkes trådhållfasthet når 1 600 MPa (megapascal), jämförbart med stark ståltråd. De särskilda egenskaperna kommer från silkets proteinstruktur, bland annat nanokristaller inbäddade i fibrerna.

24. Delfiner kallar varandra vid namn

Varje delfin har en unik vissling som fungerar som ett namn. Den utvecklas under de första levnadsmånaderna och förblir oförändrad genom vuxenlivet. När delfiner kommunicerar härmar de varandras visslingar, vilket gör att individer kan känna igen och svara på sitt eget ”signaturläte”. Systemet hjälper dem att samordna gruppens rörelser och jakt.

Elefanter använder ett liknande system, men med en skillnad. I stället för att härma varandras röster ger de varje medlem i hjorden en individuell ljudsignatur – i praktiken ett eget namn.

25. Duvor kan upptäcka cancer hos människor

Ett forskarlag i USA tränade duvor att känna igen bilder av cancerceller. Enskilda fåglar nådde en diagnostisk träffsäkerhet på upp till 85 %, och när resultaten kombinerades nådde träffsäkerheten 99 %. Experter kopplar detta till duvornas mycket goda syn – de kan upptäcka små skillnader i färg och form som människor ofta missar. Med rätt träning kan fåglarna analysera medicinska bilder lika effektivt som datorbaserade bildigenkänningsalgoritmer.

Vill du veta mer om resor i Tanzania?

Kontakta vårt team. Vi har rest i Tanzanias viktigaste resmål, och våra reserådgivare baserade vid Kilimanjaro delar gärna med sig av råd och hjälper dig att planera resan.

Läs fler artiklar