Volcanoes nationalpark
Gorillatrekking i Rwanda sker i Volcanoes nationalpark, dit resenärer från hela världen kommer för möjligheten att tillbringa 1 timme med att observera bergsgorillor på de skogklädda sluttningarna av Virunga-vulkanerna. Parken är också hem för gyllene markattor och omkring 200 fågelarter, vilket gör den till ett av Rwandas mest givande resmål för djurobservation.
Var ligger Volcanoes nationalpark?
Innan man tittar på parkens exakta läge är det bra att reda ut geografin, eftersom flera namn kan vara förvirrande. I Centralafrika ligger Virunga-massivet, en kedja av 8 vulkaner täckta av tropisk skog som sträcker sig över gränserna mellan 3 länder. Varje land skyddar sin del som nationalpark, men under olika namn. I Rwanda heter den Volcanoes nationalpark, i Demokratiska republiken Kongo Virunga nationalpark och i Uganda Mgahinga nationalpark.
På den rwandiska sidan ligger 5 vilande vulkaner: Karisimbi, Bisoke, Muhabura, Gahinga och Sabinyo. Parken har fått sitt namn från dessa vulkaner. Den ligger i nordvästra Rwanda, bara 105 km från Kigali. Bilresan tar cirka 2 timmar.
När är bästa tiden att besöka Volcanoes nationalpark?
Parken är öppen året runt, men förhållandena för trekking varierar med säsongen. Rwanda har inte vinter och sommar i traditionell mening. Den stora skillnaden under året är mängden nederbörd. Det påverkar ledernas skick, sikten, antalet besökare och priserna. Temperaturen är dessutom generellt lägre i bergsområdena och kan sjunka till omkring 6–10 °C.
Det finns 2 torrsäsonger: en kort från december till februari och en lång från juni till september. Även om regn kan förekomma i bergen året runt faller betydligt mindre nederbörd under dessa månader. Lederna är torrare, vilket gör vandringarna genom den tropiska skogen lättare. Vulkanernas toppar är också ofta fria från moln och dimma.
Det här är den bästa tiden för gorillatrekking och trekking till gyllene markattor, men också den mest besökta perioden. Tillstånden säljer ofta slut flera månader i förväg, så boka dem och din lodge så tidigt som möjligt.
Den långa regnsäsongen varar från mars till maj, medan den korta regnsäsongen infaller i oktober och november. Nederbörden är betydligt kraftigare under dessa månader, vilket gör skogslederna hala och trekkingen mer krävande. Samtidigt blir skogarna och savannerna grönare, landskapen mer levande, antalet besökare i parkerna betydligt lägre och priserna på hotell och lodger lägre.
Regnsäsongen innebär inte nödvändigtvis sämre chanser att se gorillor eller gyllene markattor. Regnet faller oftast på eftermiddagen, när resenärer ofta redan är på väg tillbaka från sin trekking. Vattentäta kläder, stabila skor och regnjacka är ändå nödvändigt.

Djur i Volcanoes nationalpark
Utöver primater finns afrikansk buffel, skogsantiloper och även fläckiga hyenor i parken. Vissa källor nämner också elefanter och leoparder, men chansen att se dem under trekking är mycket liten. Det är mer sannolikt att du ser spår efter dem än djuren själva. Parken är också ett bra resmål för fågelskådning, med omkring 200 registrerade arter. Den främsta anledningen till att resenärer kommer till Rwanda för safari är ändå att se bergsgorillor och gyllene markattor.
Bergsgorillor
I början av 1900-talet var bergsgorillorna nära att utrotas genom tjuvjakt, samtidigt som Virunga-skogarna som utgjorde deras livsmiljö höggs ned. För att skydda dem inrättades Afrikas första nationalpark i dessa berg 1925. Den fick namnet Albert National Park. Till en början låg den i det dåvarande Belgiska Kongo, men 1927 utökades det skyddade området till dagens Rwanda. Efter självständigheten hamnade olika delar av parken på var sin sida om nationsgränserna. Den rwandiska delen blev Volcanoes nationalpark. Den omfattar 160 km².
Skyddad status räckte däremot inte. År 1981 fanns bara 242 gorillor kvar i Virunga-massivet, den lägsta siffran som någonsin registrerats. Arten stod på gränsen till utrotning. Vändningen kom genom daglig övervakning, veterinärvård, kontrollerad turism och naturvårdsorganisationernas arbete. Sedan dess har populationen gradvis ökat.
Enligt de senaste inventeringarna finns det 1 063 bergsgorillor i världen: 604 i Virunga-massivet och 459 i Bwindi-Sarambwe-ekosystemet i Uganda. Djuren finns ingen annanstans på jorden. Av de 604 gorillorna i Virunga-massivet lever omkring 62 % i Volcanoes nationalpark. Cirka 20 grupper av bergsgorillor är vana vid människor, men besökare kan vandra till 12 av dem. De övriga är endast tillgängliga för vetenskaplig forskning.
Obs: För att besöka gorillorna behöver du ett tillstånd. För internationella besökare kostar det 1 500 USD. Antalet tillstånd är strikt begränsat: bara 1 grupp med upp till 8 besökare får besöka varje gorillafamilj per dag. Tillstånd bör därför ordnas minst flera månader i förväg.
Golden monkey trekking
These small, active primates have golden-orange fur on their backs. They survive in only two areas of the world: the Virunga Massif and Rwanda's Gishwati-Mukura forest. The International Union for Conservation of Nature classifies them as endangered. Unlike gorillas, golden monkeys do not have a precise population estimate because they are difficult to count in dense forests. However, Volcanoes National Park supports the largest known population, with around 4,600 individuals.
Travelers can also trek to see them, and a permit is required. For information on permit costs, age restrictions and what the day is like, see our guide to golden monkey trekking.
Vad mer kan du göra i Volcanoes nationalpark?
Bestig vulkanerna
På den rwandiska sidan av Virunga-massivet finns 5 vulkaner, var och en med egen höjd och svårighetsgrad – från en enkel dagsvandring till en 2-dagars trekking med övernattning.

Den högsta punkten i Virunga-massivet. Toppen är ibland täckt av snö under den långa torrsäsongen. Det här är den enda rutten som omfattar övernattning i ett tältläger på 3 700 m. God fysisk kondition krävs. Tillstånd kostar 200–400 USD för internationella besökare, beroende på status och nationalitet. Bärare och kockar betalas separat. Minimiåldern är 15 år.
Den här vulkanen ligger på gränsen mot Uganda. Det är en av de mer krävande bestigningarna, med en höjdskillnad på omkring 1 500 m från basen till toppen, och hela rutten måste genomföras under 1 dag. Den branta stigningen kräver god uthållighet. Från toppen ser vandrare kratersjön och har vida vyer över Virunga-massivet. Tillståndet kostar 60–100 USD, och minimiåldern är 15 år.
En vilande, nästan perfekt konformad vulkan med en kratersjö på toppen. Det här är den mest populära dagsvandringsrutten, eftersom upp- och nedstigningen tar omkring 6–7 timmar. Tillståndet kostar 55–75 USD, och minimiåldern är 15 år.
Den äldsta vulkanen i massivet och den mest särpräglade till formen. I stället för en kon har den en taggig, ojämn bergskam. Toppen ligger exakt där Rwanda, DR Kongo och Uganda möts, vilket innebär att vandrare kan stå i 3 länder samtidigt. Däremot går det inte att nå toppen från den rwandiska sidan, eftersom rutten bara går till den första toppen på 3 450 m. Den högsta punkten ligger längre bort längs bergskammen och nås endast från Uganda. Den ugandiska rutten är betydligt svårare, med branta kammar och exponerade partier utrustade med trästegar. Tillståndet kostar 55–75 USD i Rwanda, och minimiåldern är 12 år.
Den lägsta och enklaste vulkanen att bestiga. Dagsvandringsrutten går genom bambuskog, där gyllene markattor ofta kan ses längs vägen. Tillståndet kostar 55–75 USD, och minimiåldern är 15 år.
Vanliga frågor
Var ligger Volcanoes nationalpark i Rwanda?
Volcanoes nationalpark ligger i nordvästra Rwanda, i Musanze-området nära gränserna till Uganda och Demokratiska republiken Kongo. Parken skyddar Rwandas del av Virungamassivet, en vulkankedja som delas av alla 3 länder, och ligger cirka 2 timmars bilresa från Kigali.
Finns det gorillor i Volcanoes nationalpark?
Ja. Parken är en del av Virungamassivet, en av bara 2 platser på jorden där bergsgorillor lever kvar i det vilda. Den andra är Bwindiskogen i Uganda. I Volcanoes nationalpark finns omkring 20 gorillafamiljer, och besökare kan göra gorillatrekking till 12 av dem.
Är det värt att besöka Volcanoes nationalpark?
Ja. Volcanoes nationalpark är en av Rwandas och Afrikas främsta sevärdheter. Resenärer från hela världen kommer hit för trekking för att se bergsgorillor och gyllene markattor, vandringar till minnesplatsen över den välkända primatologen Dian Fossey och bestigningar av en av de 5 vulkanerna. De flesta topparna kan nås under en enda dag.
Hur mycket tid behöver du i Volcanoes nationalpark?
Gorillatrekking tar alltid 1 dag. Om du vill kan du lägga till ytterligare 1 dag med trekking för att se gyllene markattor och vandring till minnesplatsen över Dian Fossey. Resenärer använder ofta de återstående dagarna till Nyungwe nationalpark för schimpanstrekking och Akagera nationalpark för en klassisk savannsafari.
Är det säkert att se gorillor i Rwanda?
Ja, absolut. Gorillorna är helt vana vid människor och ägnar i regel besökare liten uppmärksamhet. Du vandrar också och observerar gorillorna tillsammans med en erfaren ranger, en anställd i parken som kan gorillornas beteende och reglerna för att observera dem.
Rwanda är ett av Afrikas säkraste och mest stabila länder, särskilt huvudstaden Kigali.



